印度阿旃陀石窟
阿旃陀石窟位于印度马哈拉斯特拉邦北部文达雅山的悬崖上，西距奥兰加巴德 106 公里。石窟环布在新月形的山腰陡崖上，高低错落，绵延 550 多米。以壮丽的建筑、精美的雕刻和壁画，与泰姬陵并称为印度的双壁，是著名的佛教圣地，南印度最著名景点之一。
阿旃陀石窟是印度古代佛教徒开凿出来的佛殿和僧房。“阿旃陀”一词来源于梵语“阿谨提那”，意为“无想”、“无思”。石
窟开凿于公元前２世纪阿育王时代，当时佛教被定为国教，虔诚的佛教徒们为敬奉佛祖、研读经书、修身养性，找到了这个丘陵起伏、景色秀丽的幽山深谷。一时间，这里僧侣云集、香火不断。之后的开凿工作持续了将近1000年。
公元5至6世纪的笈多王朝时期，又大规模扩建，修饰，增加了很多更加绚丽多彩的石窟。公元7世纪，随着战乱和佛教在印度逐渐衰微，开凿石窟的锤声渐渐消失，阿旃陀石窟逐渐从历史的记忆中消退。废弃的石窟变得杂草丛生，茂密的树林将石窟遮挡在人们的视线以外。此后的阿旃陀石窟群一直静静地沉睡在撒哈丹山脉中，直到19世纪一群狩猎的英国官员在追捕猎虎的时候，才无意间发现了这片古老的艺术天地，从此阿旃陀又奇迹般地闻名于世，重放异彩。
2200年之后的1983年，阿旃陀石窟被列入《世界遗产目录》。
人们发现门外的石像同玄奘法师的记载完全相符，于是便肯定这就是玄奘所描述的那座石窟。玄奘(公元629年到645年间游历印度，公元638年曾到过阿旃陀地区)。
玄奘回国后，把沿路感受化做隽永文字——《大唐西域记》。在书中第十一卷有文记载：“国东境有大山，叠岭连蟑,重峦绝(山献)。爰有伽蓝，基于幽谷，高堂邃宇，疏崖枕峰，重阁层台，背岩面壑，阿折罗(唐言所行)阿罗汉所建……
这些沿山岩的崖壁开凿出来的石窟寺竟然毫无压抑、阴暗的感觉，每个石窟都有着令人赞叹的高度、宽度和深度！并且石窟内的顶部不仅宽大，而且非常平整！绝对能和现代的建造工艺相媲美。
早期佛教学堂也就是思想探索，弘扬佛法，讲经布道的地方。石窟比较简朴沉稳， 一般只用象征手法来纪念佛陀, 不直接雕刻佛像，从莲花到菩提树，法轮到足印，无不表示对佛祖的深切怀念。现在看到的佛像多是后期添加的。
最中间的5个简单朴素的石窟群。因为是处于内部不加装饰、连佛像都没有的时代，所以只刻出造型简练，但很具庄重感的佛塔作为朝拜的对象。
阿旃陀可以说是佛教石窟发源地，对后期的佛教石窟艺术有很大的影响。 后人将其发扬光大，就出现了1世纪的巴米扬大佛，3世纪的克孜尔石窟， 4世纪的敦煌石窟，5世纪的云冈石窟和龙门石窟等等。
石窟开凿都得很深，光靠窟门开口能射入的光线很有限，但在石窟的尽头，很大墙面上依旧描画着满满的，色彩丰富、人物造型生动的壁画，我们现在能看到这些美丽的壁画还要借助布设在石窟里的人造光源，但在那么久远的年代，在没有电源及任何照明的情
况下，他们是如何进行绘画的呢？也许是静心修炼带来的智慧，他们巧妙地利用了水反光，在石窟的中央铺设一个水池，当阳光照射进洞时，地面上的水象镜子一样反射出光来，让整个石窟充满了光！
阿旃陀中期——佛教文化艺术的发展时期所建的几座佛殿。殿门十分宏伟。门洞上方是一条前突的门楣，由两根圆柱支撑。门楣上方有一个大的半圆形窗，能为洞窟内采光。窗两侧雕有两尊金刚力士的浮雕像，还有各式小佛像和佛经故事人物雕像。
阿旃陀石窟--建筑艺术的殿堂
阿旃陀石窟的建筑形式可分为两种：一种是支提洞，意为佛殿，是藏放舍利的塔庙；另一种为毗可罗洞，即僧房，是僧人居住、讲学、集会、修道的场所。佛殿顶部呈拱形，平面是马蹄形，殿中排列着数十根石柱，把殿分为内殿和中殿，内殿后部设有佛台。僧房是正方形，洞的正面有石柱，前方有走廊，中间为集会的场所，三面围以僧人的住房。这里共有29窟，9、10、19、26、29号窟为佛殿，其余均为僧房。
阿旃陀第二次开窟约在公元4、5世纪开始，当时该地是在瓦卡塔卡王朝统治之下，瓦卡塔卡王朝和笈多王朝有联姻关系，所以洞窟的浮雕和壁画也受到笈多王朝地区的影响。后期的塔堂窟有3个，即第19、26和29窟。洞窟正厅内的塔基大大升高，在塔基正面开出大龛，龛内刻高大的主尊佛像，主尊佛像和塔身连为一体，占去塔身正面绝大部分。第26窟规模庞大，前庭正壁有建窟铭文，铭文作者是高僧阿折罗，施主是当朝权臣。
阿旃陀石窟壁画--印度古代绘画的宝库
阿旃陀的壁画被称为印度古代绘画的宝库。保存壁画的洞窟有13个，壁画面积达3400平方米，色泽鲜艳，琳琅满目。壁画的内容题材多直接取材自佛经，内容描绘了佛陀成佛前修行的故事，表现了佛陀的降生、出家、成佛、降魔、说法和涅槃等等；还有描写当时印度社会生活和宫廷生活等情景的，内容十分丰富，构图复杂而又和谐紧凑，笔调活泼，人物体态匀称，表情生动，不仅具有极高的艺术价值，同时也具有重要的史料价值。
以阿旃陀壁画为代表的印度传统绘画，像印度传统雕塑和舞蹈一样，擅长表现人物的动态和故事的戏剧性，追求审美情调，崇尚生命活力。这种崇尚生命活力的传统精神也渗透到印度的绘画当中。
第1窟壁画保存得也比较好，画面多用鲜明的对比色，画幅构图与人物描绘注重动态和表情，是阿旃陀壁画中水平最高的。在中厅正壁佛堂门的一侧画有一个手持莲花的菩萨。
第2号石窟反映佛陀在蓝毗尼花园树下降生情景的壁画和第16号石窟左壁的“公主临终图”都是艺术杰作。第9窟最为古老，于公元一世纪建成，为小乘佛教精舍。此窟的壁画已残缺不全，被后人胡乱涂抹，画面已模糊不清，但仔细揣摩，仍能辩认出所画内容，如牧童放牛、六牙象故事等。
第16、17窟的壁画，是4、5世纪印度艺术巅峰时期的佳作。16窟中的一幅壁画描绘发现悉达太子出家求道后，妻子输陀罗的愁容和周围男女老少的不安场景，惟妙惟肖，栩栩如生。17窟有从三十三天下凡和调伏醉象等等故事。第17窟的壁画保存的最多最好，既有庄严佛国中的千佛图，又有充满人间情趣的生活场景，特别是飞天的形象，飘柔俊美，穿行在洞窟中。
