鹿野苑—印度寺院

　　鹿野苑（中文另名为仙人论处、仙人住处、仙人堕处、仙人鹿园等），位于印度北方邦瓦拉那西（Varanasi）以北约10公里处，在这里释迦牟尼第一次教授佛法，佛教的僧伽也在此成立。鹿野苑是佛教在古印度的四大圣地之一。

　　地名意为鹿园；在一个佛教典故中，菩萨化现为鹿王，为了保护鹿群，将自己献给了国王，而国王也因此感动，而建立了公园，以保护鹿群。该公园目前仍存在。

　　释迦牟尼在菩提伽耶觉悟成佛后，来到鹿野苑，找到了原来的五位侍者，为其讲演四圣谛，他们五位因此有所证悟，随即出家为五比丘僧，是为佛教僧宝成就。在接下来的雨季中，佛陀就在鹿野苑的牟拉甘陀库底精舍，僧团逐渐扩大到60人左右，后来佛陀派遣他们到各地弘法。

　　在当地国王与富商的支持下，佛教在鹿野苑附近传播开来。到公元3世纪时，鹿野苑已经成为重要的艺术中心，在及多王朝时期（公元4世纪到6世纪），更是达到了顶峰。唐朝高僧玄奘于公元7世纪来到这里，见证了鹿野苑当时的盛况。

　　鹿野苑后来成为佛教正量部的一个中心，但在鹿野苑也发现了黑汝嘎与度母的古迹，这说明佛教的金刚乘在此地也有过传播。

　　12世纪后期，鹿野苑遭土耳其穆斯林的劫掠，建筑等被严重破坏。

　　鹿野苑的所有建筑被土耳其人破坏殆尽，但答枚克佛塔却在废墟中保存了下来，塔高达39米，直径达28余米，属留存极少的阿育王时期建筑。牟拉甘陀库底精舍的废墟中标有佛陀在头一个雨季中的驻锡地，在这东面，就是1931年新建的根本香室精舍（Mulagandhakuti Vihara），那里有精美的壁画，介绍佛陀的生平，再后则是鹿园，仍有鹿群在那里生活。

　　阿育王石柱以前虽然被破坏过，但底部仍然在原址。原来的柱高达10多米，头部雕有四面狮像，该狮像现被作为印度国徽的图案。这段石柱的主要部分（2米多）目前保存在“鹿野苑考古博物馆”中，该馆建于1910年，另藏有一些有印度佛教艺术的珍宝，其中包括300多副图画。

　　鹿野苑也有一棵很大的菩提树，是阿努伽里加·达摩波罗从菩提伽耶的大菩提树上折枝移植而来。

　　除了根本香室精舍，鹿野苑目前的佛寺还有：

　　缅甸法轮寺，可追溯到1908年，是鹿野苑最早的外国佛寺，负责一部分旅游接待工作；

　　西藏高等研修中央学院，在印度前总理尼赫鲁和达赖剌嘛的倡议下于1967年兴建，由印度教育部文化局资助，是一所佛学院；

　　还有中华佛寺，以及泰国、日本的佛寺等。

　　这个高1米用红砂石砌成的巨大圆形讲坛，当年佛祖就坐在中心向弟子讲法，其它一个个石墩，则是弟子们听讲时的座位。