介绍译者安世高法师

　　净空法师讲述

　　下面介绍‘人题’：

　　‘人题’就是记载翻译这部经的年代，和翻译人以及他的身分等等。

　　佛教发源地在印度。释迦牟尼佛是印度人，他以印度语言宣讲佛法，经典当然是印度文字，如果要在中国普遍的流通，必须要经过翻译——把印度文翻成中文，才能在中国流通。本经是‘后汉沙门安世高译’。

　　‘后汉’，是说明翻译这部经的年代。后汉是中国朝代的名称。我国汉朝，就是汉高祖刘邦所开创的天下。刘邦统领中国以后，代代相续，传到一百一十二年的时候，王莽篡位，再经过十五年，刘秀起兵灭了王莽，恢复汉朝。因此，就把王莽篡位以前称作‘前汉’，前汉建都在西面的长安，又称西汉。刘秀中兴汉室以后，建都在东面的洛阳，称为东汉，又称‘后汉’。而这一部《八大人觉经》就是后汉时候翻译的。

　　‘沙门’，是标示翻译者的身分。翻译人是一位出家的沙门，而不是居士。‘沙门’是印度出家人的通称，译成中国话叫做‘勤息’。‘勤’是精勤、勇猛的意思；‘息’是止恶的意思。合起来说，就是精勤修习佛法，灭除一切烦恼；也就是勤修戒、定、慧三学，息灭贪、嗔、痴三毒的意思。

　　‘安世高’是翻译人的德号，姓‘安’，名叫‘清’，真实的姓名叫‘安清’。这位法师，不是中国人，他是安息国人，以国为姓，是尊重他的人格，和他的国家，所以姓‘安’。

　　安息国是在汉朝时代的称呼，唐朝时叫波斯国，就是现在的伊朗。

　　安世高法师的出身不是普通人，他是安息国的王子。当父亲做国王的时候，在宫廷中曾经读过很多书籍，没有出家以前，对世间学问——天文、地理、术数，都有相当深的修养。在他读书的时候，曾经读过一部佛经，受了很大的感动，又有宿世的善根，所以很想出家。但是他是个孝子，父亲生病的时候，因为侍奉父亲，就暂时把出家的念头丢开，一方面侍奉父王，一方面协理国家政治；等到他父王去世后，王子应当继承王位，并且还要守孝三年。在这段期间，感觉到世间的无常，更增加安世高出家的决心。所以等到三年守孝期满，就将王位让给叔父，而出家修道。

　　出家以后，研究佛法，博通三藏；同时，还通达好多国家的语言。根据传记记载，天空飞的鸟类所叫的音声，他也能够听懂。有一次，他和一位同学，在路上行走，听到空中飞鸟的叫声，立刻对他的同学说：‘刚才从我们头顶上飞过去的鸟告诉我们，马上会有人送饭来给我们吃。’这位同学听了，以为他是开玩笑，并没有把他讲的话放在心里，走了没有多久，果然有人送饭来给他们吃，这才使那位同学相信，他的确能听懂飞鸟的语言。

　　后来安世高法师，发愿要把佛法传播到中国，就在我国后汉桓帝建和元年（民国前一七六五年即西历一四七年）来到中国洛阳城。从那时开始，一直到后汉灵帝建宁年间，圆寂于会稽，就是现在的浙江。在中国二十多年，他常游化于江浙淮一带，从事翻译经典的工作，他所翻译的经典有二十九部，共计一百七十六卷，而本经也是其中的一部。

　　‘译’是翻译。在这里就是将印度的梵文译成我们中国的文字。