【正 讲】
第十条 「诸佛护念」之文
这是根据《阿弥陀经》的经文意义,但引用的是善导大师的《观念法门》、《往生礼赞》。「护」是保护,「念」是忆念。十方诸佛保护、忆念称念南无阿弥陀佛名号的人。
如果不是念佛的人呢,就得不到保护了。不是念佛,那你要达到菩萨的级别,才受十方诸佛的护念。经典都有明说的:在凡夫地,得不到护念。
《观念法门》云:
又如《弥陀经》说:
若有男子、女人,七日、七夜,及尽一生,
一心专念阿弥陀佛,愿往生者。
前面这一句是善导大师解释上面《阿弥陀经》那一段经文。把「善男子、善女人」的「善」字略掉,「若有男子、女人」,就通指一切人,怕人家误解说「善男子、善女人才有份,那我可能没有份……」所以略掉,经文讲的「善男子、善女人」是指念佛众生,称为「善男子、善女人」,所以不矛盾。「若有男子、女人,七日、七夜,及尽一生」,即是解释前面「若一日……若七日」,「若」是不定词,和《无量寿经》里的「乃至十念」是一样的意思。「乃至十念」是从多到少,「若一日……若七日」是从少到多。底下说「及尽一生」,你不止七日七夜的寿命,还有八日、九日……就是一生的寿命;如果不到七日,一日就命终了,就是「若一日一心不乱」;二日命终,就是「若二日一心不乱」,依此类推。若半日命终,那就「半日一心不乱」;若一小时、若十声、若三声都一样。
「一心专念阿弥陀佛」把「一心不乱」解释为「一心专念」,和《无量寿经》「一向专念」的意思是一样。这个谁都做得到,这个并不难。
一心之义
关于「一心」,有二种解释,一个是安心方面的,一个是功夫上的。净土宗都从安心上来解释,圣道门因为不了解净土门的安心,总是从功夫上来理解。
「安心」就是说,「我一心一意靠倒这尊佛,不改变,没有二心」,这叫一心,谁都做得到。比如父母对儿子说:「你要一心读书。」他就不会问父母「我怎么一心读书?除了读书,我心里面还要想别的事,放学回家路上,看见一只蚂蚱,我还在那儿玩了一下,这算不算一心?」这孩子不会这样问的。领导对部下说:「你要一心工作。」这都是我们做得来的,是要安心,然后好好来做这件事情。佛告诉我们说:「你要一心念佛,你不要想七想八,你不要怀疑念佛不能往生。」你好好念佛就好了,这叫一心。
「功夫」的一心是什么呢?就是我念佛、我行持的功夫达到事一心不乱、理一心不乱。事一心不乱就证得阿罗汉果位了,理一心不乱就是达到登地菩萨果位了,破无明、证无生法忍了。那没有一个做得到的。所以,那样的解释,不是我们凡夫做得来的,也不是净土宗的解释。这一部《阿弥陀经》是释迦牟尼佛为五浊恶世众生说此难信之法,五浊是劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊,众生都善根薄少,哪能达到事一心、理一心不乱呢?佛说法被机,决定不会要求凡夫做你做不到的事情,就是叫你要一心念佛。所以,善导和尚解释说「一心专念阿弥陀佛,愿往生者」,这样就对了,我们都做得到。
所以,同样的经文有不同的解释,不同的解释引导不同的修行。解行不同,专杂有异。我们依弥陀示现的善导和尚的解释,是最稳当、最正确的。
诸佛护念
此人常得六方恒河沙等佛共来护念。
这样的众生就日夜获得东方、南方、西方、北方、下方、上方各有恒河沙等诸佛共来护念。有多少佛呢?经中经常比喻说「恒河沙」,恒河是印度的一条大河,跟我们中国的长江一样,几千里长,四十里宽的河床,都是细细的沙子,非常的细,金色的沙子。一把沙子有多少粒,数得过来吗?一把沙子可能不知多少万粒了;那么,房子那么大一块地方,沙子有多少呢?数不清了;那么四十里宽、几千里长这么一条河流两边的沙子是多少粒?那就数不清了,所以,经中经常用「恒河沙」来比喻。恒河沙等佛都来护念,东方有恒河沙的佛也来护念,南方、西方、北方、下方、上方,六方都来护念。我们一个小小的凡夫,就称念六字「南无阿弥陀佛」,得到这么多佛的护念,你还不满足,这就叫不知好歹了,你就不知道念佛法门的尊贵了,再学别的杂行杂修,不得诸佛护念,你多可惜啊!
故名护念经。
所以这部经又叫做护念经。经中这样说的,「汝等众生,当信是称赞不可思议功德、一切诸佛所护念经」,为什么叫护念经呢?善导和尚解释说:「念佛之人,六方恒河沙诸佛常来护念,所以叫护念经。护念之意者(护念的含义什么呢?),亦不令诸恶鬼神得便,亦无横病,横死,横有厄难,一切灾障自然消散,除不至心。」诸佛菩萨来护念,恶鬼、恶神就远离了,不能得到报复的机会。
人生的凶相
如果你不念佛,恶鬼恶神(我们生生世世和众生结的恶缘),他就找机会来报复你,你稍不留神,得了一种恶病,到医院怎么看也看不好,原来是恶鬼恶神来找你麻烦,所谓业障病。或者稍不留神,出车祸了,是你前世损害了人家的性命,今生他来报复。
所以,我们在这世间,做人很危险,真的非常危险!我们加害给一切众生身上的杀生之罪、偷盗之罪,都要落到我们身上,无量劫来,我们做了多少?今生你还在这里平平安安,那一定是诸佛菩萨的慈悲,不然的话,你哪有这样平安呢?你出门一天遭八次车祸都不为多,你害了多少众生啊,杀了多少性命啊?你要这样想一想:你看自己一顿吃鱼吃虾,吃了多少?那些鱼虾变成人,它会放过你吗?业报来感,就知道,它不是故意来找你,自然而然就来了,它不需要记得,这是业报,因果报应。它投胎做人了,你也做人了,说不定你就死在它的手上,因为它当初死在你的手上。
像梁武帝那个时候,有位国师有神通。有一天,梁武帝要下棋,下棋的时候,就跟门口的卫兵讲:「今天我下棋,什么人来我都不见。」这时,刚好国师来了。卫兵说:「大王下棋,不能求见。」国师坚持要进去。卫兵通报说:「国师来了,您看见不见?」梁武帝没听到,正在下棋,说了一个「杀」,吃掉对方一个卒。卫兵一听,「噢,大王说不见,他硬要来见,大王说『杀』。」出去就把他绑着杀掉了。杀了之后,大王下棋下完了,就来问:「今天讲好的,国师要来,来了没有?」卫兵说:「来了。」「来了怎么没有叫他进来啊?」门卫说:「叫他进来了。」「进来到哪里去了?」「进来把他杀了。」「好大胆!怎么敢把国师都杀掉了?」门卫说:「我们进来禀报,大王你说『杀』,就杀掉了。」梁武帝就后悔不已了,就问:「国师临死之前说了什么?」卫兵就复述了国师临死之前讲的话:假使百千劫,所作业不亡,因缘会遇时,果报还自受。然后还说,在多少多少生以前,梁武帝是一只蚯蚓,国师当时是一个小沙弥,小沙弥有一天锄地,用一把锹,一锹铲下去,蚯蚓当下两段了,这是无意当中把蚯蚓杀死了。所以,到今天,梁武帝也无意当中说了一个「杀」,就把他杀掉了。
无量劫来,生生世世,我们还有意到街上买鱼,「这鱼好看不好看,肥不肥,活不活?」这个罪业很大啊!回家来,杀啊,烧啊,然后请客说:「来来来,多吃一点。」你说那鱼听到,它高兴吗?
我们造这么多罪业,可以讲:人生的凶相非常的多。要多念佛,念佛诸恶鬼神不能得便,也没有横病、横死,不会得那些古古怪怪的病,也不会横有厄难,「一切灾障自然消散」,在你不知不觉当中就消失了。所以,一称「南无阿弥陀佛」,灭掉八十亿劫生死重罪。
我们的罪业太多了,有人说:「佛菩萨不保佑我。」你这是太不懂事了,不知道保佑了你多少,化解了你多少罪业你不知道啊!现在的世道,天灾人祸,时时处处发生,而你今天上街能够平安回来,佛菩萨保佑了你啊,不然你还不知道受什么罪呢。因为我们过去的罪业确实太多,有这样的罪业,如果念佛,它自自然然就消失了,叫「自然消散」。所谓「自然」,就是不是在我们众生的思考范围之内,你知道也好,不知道也好,自然就没有了。比如晚上睡觉,月亮自然照着你,你睡着了,不知道,它也照着你,并没有说你知道它才照。我们念佛,我们不知不觉当中,罪业消除,逢凶化吉。
「除不至心」,除非你不是真心,你怀疑,「哪有这么回事?」那就效果差了。所以,人有诚心,佛有感应,有一分恭敬,得一分成效。念佛不可怀疑,往生更不可怀疑。
菩萨拥护
《十往生经》云:
若有众生念阿弥陀佛,愿往生者,
彼佛即遣二十五菩萨,拥护行者。
「彼佛」就是阿弥陀佛,「遣」就是派,派了二十五位菩萨保护你,光是佛还不止呢,菩萨也来了。
若行、若住、若坐、若卧,若昼、若夜,
一切时,一切处。
白天,晚上,任何地点,怎么样?
不令恶鬼恶神,得其便也。
都保护着我们,比父母保护自己的独生子女还要慈爱、呵护千万亿倍都不止。父母虽然爱子女,没有那么大的能力。你牵一个小孩子上街,说不定还丢掉了,你虽然想保护他,哎!一转眼,小孩子不知跑到哪里去了。佛菩萨就不一样了,有他心道眼,有无量慈悲,有光明智慧,二十五位大菩萨跟在你后面,如影随形,你看你走路多么地神气啊!念佛人走路都是神采奕奕的,为什么?你在前面走,知道后面有二十五位大菩萨,头顶上空还有很多诸佛,当然了!经中说:念佛之人身上放四十里光明,一切恶鬼恶神早就退散了,一切善神善鬼合掌恭敬:「噢,念佛人来啦!」
又如《观经》云:
若称、礼、念。
「称」是称念南无阿弥陀佛,「礼」是礼拜南无阿弥陀佛,「念」是忆念、想念阿弥陀佛。
愿往生彼国者,
愿往生极乐净土的,不是说你专门求人天福报的。
彼佛即遣无数化佛,无数化观音、势至菩萨,护念行者,
复于前二十五菩萨等,百重千重,围绕行者,
不论行住坐卧,一切时处,若昼若夜,常不离行者。
无数化佛,无数化观音、势至菩萨,百重千重,团团围绕,不论行住坐卧,不离开你。就怕你改变了,心中怀疑,放弃了,「我念佛哪有这么大好处,我修别的法门……」你自己的心一改变,诸佛菩萨自然就消退了,那样损失就大了。
有一个例子:北京有位居士,叫青明慧,她有一个感应。她生病了,在医院注射一种药,一下子昏迷过去。人家看他昏迷了,其实她不是昏迷了。她醒来就告诉大家:「哎呀!真的是念佛之人二十五位菩萨常来保护啊,以前只在经典里看到。」她真的见了观音菩萨、地藏菩萨、韦驮菩萨,还有很多菩萨,她不认识,都在旁边坐着,都在旁边护念她,高兴得不得了!真的是这样的。所以,佛经讲的话,决定不会虚假。
法然上人讲:「三昧道场虽狭,而无数圣贤侧塞(念佛的地方叫三昧道场,我们今天大家在这里念佛就叫三昧道场,虽然很狭小,但是无数的圣贤把肩膀侧着挤进来,为什么?保护你啊);念佛草庵虽隘,而恒沙圣众云集(念佛的茅草棚虽然很局隘,但是无数圣众都在空中云集,为什么?也是来护念你)。若人不念佛,则恒沙圣众,一个不接;无数化佛,一佛不来。念与不念,得失天渊,行者应知。」
若不念佛,这些圣贤会来吗?一个也不来,一佛也不来接。若念佛,十方诸佛都出广长舌相,而伸手要迎接你、援救你。所以念佛与不念佛,就有这么大的差别。我们应当常行念佛。
专修念佛往生事例
前面讲到念佛的时候,第三文、第四文讲到专修念佛,也有一则公案,是一个现实的专修念佛往生的例子。这事发生在甘肃省徽县柳林镇,有一对姐妹俩,妹妹叫王彩芹,她什么经都会读,什么咒都会持,宗教还没有开放的时候,她们家就保护了一个和尚,这个和尚就教她念早晚功课,后来政策一开放,早晚功课人家都不会,她都会背,所以,人家都非常尊敬她。她念《大悲咒》非常有感应,如果有人生病了,她持几遍大悲咒水,给病人喝下去,马上就好了。她还会安土地、安灶神,什么都会,所以是在当地颇有名气的一个人,人们都向她请教佛法。
她有一个姐姐,跟她恰成对比。她姐姐不识字,当时也没有学早晚功课,只会念佛。一九八六年农历二月初五,她姐姐带信来,说得了食道癌,已至晚期,希望她去帮着念几天佛,送一送。王彩芹就去了,去的时候带了一个小孩,这个小孩后来出家了(这事是这位师父亲自告诉我的,所以决定不会虚假的),这个小孩也很有特点,她从小就喜欢念佛,喜欢念咒,不喜欢念书,她读书的时候,老师在上面上课,她在底下念《大悲咒》,上山割猪草、打柴,东西往那儿一放,先念几遍《大悲咒》再说,然后再去干活,所以王彩芹老居士很喜欢她,就带她一道去给她妹妹念佛。念完佛就回来了,回来之后过了三天(即二月初八),她姐姐那边又带信来说:「你姐姐已经往生了。」王彩芹老居士一听,心里非常后悔,这次又带上那个小孩(就是后来的那位出家师父)去了,路上跟她讲:「我真的很后悔,三天前我们去念佛的时候,我姐姐亲口告诉我,她要往生了,叫我送送她,可我当时没有相信。」
情况是这样的:她姐姐跟她讲:「妹妹你不要走了,我这几天要往生,你念佛送送我。」王彩芹老居士心想:我念经、念咒什么都会,虽然听说有念佛预知时至的,我也念佛,也求生净土,我还没有预知时至,难道姐姐你一字不识,就能预知时至吗?她内心里不相信,她怀疑,「可能没那么简单吧」,怀疑归怀疑,不过不妨问一下,就问她姐姐:「你怎么知道要往生呢?」
姐姐就讲:「我做了一个梦,梦见观世音菩萨拿了一瓶盐水,打点滴,来给我治病(她是食道癌晚期),我对菩萨讲:你不要给我治病了,我不要治了,这个世间做人太苦了,请菩萨大慈大悲,早一点接我到净土去。」
她问:「菩萨怎么对你说呢?」
「菩萨讲:『二月初八早晨五点我来接你。』所以请妹妹留下来,时间也不长。」
王彩芹老居士虽然听到这样动听的感应,还在怀疑,心想:虽然菩萨托了这个梦,但是梦也未必是真的,我姐姐她实在不会什么修行,就会念一句佛,我还是不敢相信。但是又不好明说,就对她姐姐说:「我家里的小孙子要照应,他要上学,我要回去为他做饭,实在没有时间。」
她姐姐说:「你真没有时间,也不勉强,那就算了,你就回去吧。」
所以,你看看,二月初八马上报信说她姐姐往生了。她当然后悔了,她说:「你看,我姐姐再三恳求我,把菩萨的梦也告诉我,让我留下来念两天佛,我都没有满她的愿,知道她真要走,我无论如何也要留下来啊。」这样,两个人就赶到她姐姐家。
她姐姐的女儿也从外地回来侍奉母亲,王老居士就问外甥女:「你母亲走的时候情况怎么样?」
外甥女就讲:「今天早晨(即二月初八)四点多锺,我母亲就喊我起来上香,说:『阿弥陀佛、观音菩萨都来了,你去上香。』我就去上香了(北方都睡炕,那个时候还很冷)。我刚下炕,还没有上香,满屋子非常香。上香回来,母亲就问我几点了,事先母亲已跟我说了二月初八早晨五点钟要走,所以我心里边就有个主意:不能讲。其实五点已经到了,我告诉母亲说:『现在才四点多锺,还不到五点。』(意思是能够挽留半个小时也好)我母亲说:『你不要骗我,时间到了,我要走了,我看见佛菩萨都来了。』就合掌念几句佛,往生了。」
这就是专修念佛、一字不识的老太婆,走得这样殊胜。王彩芹老居士听到这里,心里非常感叹:「看我姐姐一字不识,专修念佛,走得多么好!」感叹归感叹,人的根性真正不一样,据说这位王老居士到现在还没专修念佛。
那位小孩已经出家了,作师父了,回去劝她说:「你要专修念佛啊。」
她说:「我也知道专修念佛好,师父们都教我专修念佛,可是我就是舍不得那些经咒。」还舍不得其它的东西。
所以,大家应该知道:求往生为大利益,应该专靠佛的誓愿,专修念佛。
母亲走了之后,女儿非常想念母亲,经常哭泣,有一天就做了一个梦,梦见她的母亲穿着菩萨的衣服,非常漂亮,年轻,庄严,像天人一样,像菩萨一样。更为奇特的是,她母亲从空而来,骑着一个跟文殊菩萨所骑的一样的青毛狮子。女儿一看见母亲,就很高兴了,也很伤心了,抱着妈妈的腿就哭了,她妈妈就对她说:「你不用伤心,你好好念佛,三年之后,我来接你。」说完之后,一脚就把女儿蹬开,然后又坐着青毛狮子,腾空而去。醒来之后,女儿想:哎呀!不行,三年之后我不能往生,我的孩子太小了,我要等她长大了再说。
现在时间过了十七年,这个女儿还在。各位,是不是太可惜了?太可惜了。所以,往生极乐世界是很容易的,就像这个妈妈一样,跟她讲好了「你念佛,三年之后,我来接你」,她会不来吗?
阿弥陀佛就是我们的亲父母,你不要以为你家里的才是你父母,那是一起轮回到人道当中的父母,就是这个缘分而已。阿弥陀佛的慈悲,超过我们人世间父母不知道多少万倍啊,他亲口讲「念佛来接你」,他会不来吗?你还担心他会骗你吗?
所以,我们人就信凡夫、不信佛,如果我母亲给我讲的,「哦,我相信哦!」佛给我讲的,「哎!有那么容易吗?」反而怀疑。
要知道,佛在没有成佛之前,也在六道当中,乃至修菩萨行的时候,还和一切众生结缘,为我们作父母兄弟,所以,佛看我们众生,过去,都看得清清楚楚,未来,也看得清清楚楚:「在某时、某一个国家、某一个地点,那个时候,你某某人叫什么名字,那个时候,你在为我做子女,我就是你的父母,而我现在成佛了,我当初的子女,还在六道轮回!」你说这尊佛他心里愿意吗?他当然要百千万亿的方便救你啊!佛救众生是天经地义的事,比父母的情感还要自然,出于天真,佛度众生,他没有说「这个人是好人是坏人?」都是他的儿子啊,还有什么好坏?所以说众生在迷茫当中,是愚痴众生,而佛并不以人类善恶的观点来判断,任何再恶的众生,是因为你迷茫,被无明、被烦恼遮蔽,不能自在,才造罪造业,若能念阿弥陀佛,一念回心,阿弥陀佛绝不嫌弃,你就是他失散多年的子女,是他流浪多年的浪子。阿弥陀佛看见你了,他会把你丢掉吗?他会把你舍掉不救你吗?不可能的事情。
穷子喻
大家读过《法华经》,《法华经》里边有一个比喻,叫「穷子喻」,非常能说明佛的慈悲,这个比喻是这样的:
穷子是一个贫穷的儿子。说有一位大富长者,很富裕。他有一个独生儿子,小的时候就丢掉了,散失了,我们可以想象,这位大富长者的心情是怎样的着急,想找到他的儿子。这样找了几十年,也没有找到,到处找啊到处找,渐渐地,大富长者也老了,他有很多的田园家产,他说:「我这么多的财产,我唯一的儿子不知在何方,那我交给谁呢?」所以,更加急切地去找他失散多年的儿子。到了一个地方,大富长者就驻扎下来。
他的儿子这么多年来一直在外面流浪,也不知道他的父母是何等身份、是何方人氏,只是到处给人家打短工。他想:我生下来就是一个贱民。他当然干最苦、最脏、最累的活。或者今天在这里干一天活儿,明天到那里干一天活儿,吃了上顿愁下顿。
说来也巧,有一天,他刚好路过大富长者的庄园,本来想在这里找一份工作,探头一看:噢!这家豪门大宅,里面有一位威严的长者,周围有很多侍从,门前车来车往,车水马龙。他一看这样威武庄严的长者、这样的宅第,「啊!我这样的贱民,哪里有资格到这里来找一份差事做?我还是赶紧走的比较好,免得时间长了惹出是非,说不定卫兵会出来把我抓起来。」他这样想了,就准备拔腿后撤。
这时候,他的父亲(就是大富长者,当然这位穷子不知道了)抬头一看,刚好发现了他,「哎!这不是我失散多年的儿子吗?」他还认识,心中非常高兴,马上对左右讲:「你们赶快去,把这个人给我请回来。」
穷子正在犹豫不决之间,忽然发现里边走出两个人,心想:完了!这可能是来抓我的。拔腿就跑。
那两个人奉大富长者之命,穷追不舍,跟在穷子后面喊。越喊他,他越跑得急。你想,穷子又饿、又累、又瘦,哪能跑得过后面两位?人强马壮,快步如飞,很快就要抓到了,穷子内心非常慌张,一块石头就拌倒了,人就昏过去了,「闷绝辟地」,人就吓昏了。
这个时候,大富长者在后面远远就看到了,心里就明白了:他一定是多年不在父亲的教育之下,自己认为卑劣,被这种豪门大宅的气势震住了,心太弱小了。现在请他回来,可能不是时宜,现在叫他来,他也来不了(因为他心里面害怕)。就跟那两个人讲:「用凉水把他弄醒,放他而去。」
穷子醒来,一边跑一边想:哎呀!终于拣了一条命。
你想,这位父亲会放弃穷子吗?不可能啊!「我得想办法!」又派两个人,这两个人就不像当初两个人那样孔武有力、穿戴整齐、相貌堂堂,那样的人跟他在一起,他会觉得自惭形秽啊,「我怎么能跟这种人在一起?」所以,又派两个人,衣服穿得也很一般,像一般的劳动者,面貌也不是很庄严,就跟他差不多吧,去跟他结了朋友。结了朋友就无话不谈了,聊来聊去,「怎么样啊,在哪里作事啊?」
「我很可怜啊,东游西荡。」
「哎!我们也是打工的,不过,这附近有一家,很好找事,那里工资比别的地方还要高一倍,双份工资,做活儿只要你老实肯干,老板非常慈悲,正好缺一个做工的。」
「缺什么?」
「掏大粪。」
穷子想:掏大粪这工作我还可以干,符合我的身份,可以!这样,两个人就把他带回来了。带回来不敢从前门,还从后门走,从边上绕进来,给他分配工作(就是除大粪),然后有一个工棚给他住着。他就很安心、很满足了。这就好多了,不用到处漂,今天这里找事,明天那里找事,就有一份稳定的职业了。于是,每天很勤恳地除粪。
父亲坐在房间里边,隔着窗户看见穷子,心里边就悲伤落泪了:我的儿子,你为何要做这样的工作?本来所有的庄园都是你的,但是现在你不认识你的父亲,你不敢相见,不敢相认,连我做父亲的都不敢暴露身份!父子面对面都不敢相认了。父亲虽然知道,可儿子不知道啊,所以,父亲想:我得想办法,慢慢建立感情,慢慢透露身份。怎么办呢?父亲有一天也把他高贵的衣服脱下来,穿上劳动者的服装,也拿着除粪的工具,来跟他一道干活儿。
大家在一起干活儿,一天、两天,慢慢地就比较熟一点了,穷子就觉得:这个老头很慈悲,对我还挺不错。他哪里知道是他父亲呢?当然不知道。
大富长者就跟他慢慢干活,慢慢聊,「你家在何方啊?父母是何人啊?」最后跟他讲:「你呀,真的不错,我看你工作很勤奋,人很老实,实话告诉你,我就是庄园主。」
「啊!你就是庄园主!」由于经常在一起工作,也不至于那么陌生了,穷子心里也有一点自信了:我很受庄园主看得起。觉得自己身份也比较尊贵一点了。
大富长者说:「某某,这样子,我也年老了,底下没有可以相信的人,不妨你就做我的干儿子好了。」你看,亲儿子还要讲干儿子!可见得这位父亲心里是多么不好受啊。因为不能讲亲儿子啊,讲亲儿子,他会说「我哪有这样的父亲?」他拔腿要跑啊。「你给我做干儿子好了,现在,账目、财产我交给你,你帮我管理。」
这个儿子通过在一起工作这么多年,他的工作能力、生产技艺也都提高了,内心也不像当初那么特别狭小了,说:「好。」就接受下来。于是,他就管账目、管田地、管收入、管支出,算盘打来打去。
父亲的心很显然:这所有的家产都是你的了,叫你掌管。但是不能讲出来;儿子的心呢?他不知道,他心想:我每天打算盘,算的是主人的,是他的;我自己的所得是一天一天的工资,这是我所得的。所以,他也很勤奋地工作,丝毫也不敢想什么,认为「我就这样工作好了」,感到很满意,「主人对我不错,也很好了。」
这样又经过一段时候,大约二十年的时间,他在各方面的能力提高了很多,很有出息了 ──像我们农村人一下来到大城市,看见高楼大厦,那么多汽车,就吓得不得了,好像走路都不知道怎么迈步了。大街上比我们家里还干净,厕所比我们家客厅还干净,当然,时间一长,就很熟悉了,不再惊慌了。这个穷子也一样,时间一长,能力、志向、胆略就增高了。
大富长者想:嗯!现在告诉他,可能时间已经成熟了,我得想办法把身份暴露出来。要父子相认了。有一天,他就把所有有地位、有道德的人,把国王、大臣都请来,按照我们现在的话讲,叫召开新闻发布会,要告诉大家一件好事情。大家来了之后,他就讲了:「各位长者,各位尊贵的朋友,今天请你们来,不为别的事,正有一件事情。我某某人,大家知道,在多少年前,我的独生儿子散失,这么多年来,我一直在辛勤地寻找他……」然后说他在什么时候见到儿子,怎样让他做工作,然后怎样怎样……
旁边这个穷子一听,「哎!怎么好像讲我吗?」他就回忆起来了,噢!怎么怎么回事。
大富长者最后说:「不瞒各位,现在我就正式宣布,这一位就是我失散多年的儿子,我现在把所有的财产都委付给他,你们各位可以证明。」这个儿子听到这里,才恍然明白。所以,经中就讲「我本无心,有所希求,今此宝藏,自然而至。无量珍宝,不求自得,而今乃知,真是佛子」。「我根本就没有指望有这么多的财产,而现在一剎那之间都为我所拥有,我今天才知道,我真是佛的儿子。」
这个比喻是释迦牟尼佛为阿罗汉根性的人讲的。若在我们净土门里边,那也是非常贴切的。所谓大富长者,就是阿弥陀佛;所谓穷子,就是我等众生,远劫以来,轮转六道,迷背佛性,就等于是离开父母,在外边流浪。阿弥陀佛成佛当然知道我们众生,可是众生不认识这尊佛就是我们的父母,所以,这尊佛要用种种的方便,一开始对你说:「念佛一定往生,我们是父子啊。」很多人不相信,「哪有那么简单,哪有那么容易,哪有这样的法门,我想不可能的。」他就跑,就吓昏了,闷绝了,说:「你讲的肯定不对,你讲的肯定不是佛法!」他甚至会误解,会诽谤,所以叫做「闷绝辟地」。对于这样的根性,要渐渐调服,跟他讲什么呢?讲除粪,教他除粪。除粪的意思,就是通过自己的劳动,把污秽的地方打扫干净,那就说要修行种种的法门,要打扫清净心,解除烦恼的尘垢……如何如何地修,给你讲了种种圣道的修行方法,慢慢地调练你。其实是不需要这样做的。
阿弥陀佛也是这样的。他自己成为释迦牟尼佛来到娑婆世界,显现八十岁的老年比丘,然后说:「我八十岁就入灭了。」其实作为佛,他哪里是娑婆世界的八十岁寿命呢?他常是报身。可是报身你见不到,所以,作为一个跟常人差不多的人,诞生在印度,来告诉你,慢慢跟你讲,慢慢让你修行。这样慢慢修了,你的胆子也大了,心也壮了,「我不想光求人天福报了,我要求往生!」这个时候,佛就给你讲:「对,应该求往生!」就等于是引导你入了门之后,把钥匙交给你,把财产交给你掌管,那等于教你来念佛了。你还不懂,「我念南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛,我念这么多佛,名号的功德是阿弥陀佛的,我每天念了两万遍,或者作了其它事,这一点功德是我的。」你不知道,阿弥陀佛把六字名号给你,当下所有的功德就是你的了,你念名号,就得到南无阿弥陀佛六字名号的功德。可是你不知道,你以为就是作出纳算帐,这一份工资才是你的,「每天念两万遍,回向一下,这两万遍的遍数是我的;名号本身功德呢,那是阿弥陀佛的。」这就是误解了。
各位,今天等于就是阿弥陀佛要和你相见了,说:「众生啊!这六字名号的功德,是我无量劫来所修行,是专门为你修的,就交托给你。」如前面所说,「其有得闻,彼佛名号,欢喜踊跃,乃至一念,当知此人,为得大利,则是具足,无上功德」,「我所有功德在此都交托给你了,你称念南无阿弥陀佛,叫父子相见,决定往生,功德不少啊!」
所以,念佛之外是少善根福德因缘,你念佛之外所有的修行就是那个除粪啊,你除粪能得多少钱啊?哪比得上这所有一切华丽的庄园、巨大的财产全部属于你?这都在六字名号里边!所以付嘱给我们众生,这就是念佛法门的尊贵。
那我们的心情,也正像当时法华会那位弟子所说「我本无心,有所希求,无量宝藏,自然而至,而今乃知,真是佛子」。说「我也是没有心啊,没想到我往生一定啊,像我这样人还能往生?本来没敢想过,但是,无量宝藏,自然而至!」噢!原来知道,念一句「南无阿弥陀佛」,所有功德赋予凡夫众生,自然而然的,不修行而拥有大功德,不断烦恼而可以成就佛道。这就是六字名号。所以叫「无量宝藏,自然而至,而今乃知,真是佛子」,到了今天心里才明白:我真是阿弥陀佛的亲生儿子,决定要回到极乐世界的本家,去和阿弥陀佛大慈悲父相见了。
如果你念佛心里边还在那里胆胆怯怯、退退让让,肯定不知道你和阿弥陀佛的关系,「像我这样的,佛也要?」你是他的儿子,他怎么不要啊。像你这样,佛正要要啊!
我们很多人念佛,跟阿弥陀佛的关系非常疏远,非常不亲近,以为「像我这样的,佛不会要」,这是我们自己的心跟阿弥陀佛隔开了。你念佛,懂得佛的慈悲,把这一层就捅开了。我们就念「南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛,南无阿弥陀佛」,决定往生本家本国!
在「穷子喻」当中,父亲把那么多的国王、大臣、长者都请来召开新闻发布会,《阿弥陀经》的意思就是这样,你看六方诸佛都出广长舌相,来给你证明了,就是这个道理。「我今天讲念佛一定往生,你看,大家都来证明。」道理就是如此,六方诸佛说:「我等都证明,决定不错。某某,你虽然是造罪凡夫,可是弥陀六字名号赋予你,你则成为佛的亲生儿子,若称念弥陀名号,决定往生极乐世界!」道理是一模一样的。
只管念佛
念佛不光有往生成佛的利益,还有今生种种现实利益,所以,也有人问了,「我身体不好,有灾难,业障重,是不是念《灭定业真言》?求子孙,是不是念观音菩萨?求开智慧,是不是念文殊菩萨?」这些都不必要了,你念「南无阿弥陀佛」,所有现实利益通通在里边,若行,若住,若坐,若卧,你看二十五位大菩萨,还有无量无数化佛化菩萨都来了,二十五位大菩萨里边有观音菩萨,有势至菩萨、地藏王菩萨、弥勒菩萨、文殊菩萨、普贤王菩萨、药王菩萨、药上菩萨、韦驮菩萨。你还能知道什么菩萨?通通在里边,还有无数菩萨。所以,你只要念佛,你不要再单独念地藏王菩萨的名号,地藏王菩萨也跟着后面就来了,那是肯定的!
国王出驾,大臣就要环列左右;国王、大臣来了,当差的更来了。国王就是阿弥陀佛,大臣呢?就是观音、势至、地藏王等等这些诸大菩萨。你念「南无阿弥陀佛」,佛来保护你,那诸大菩萨肯定通通都来。那么那些善神善鬼,就是当差的,他们当然也来了,他不敢落后,所以说「菩萨相随,天人拥护」。我们念佛之人,自然获得一切诸佛、诸菩萨、诸善神的保护,无有不足。
今生求子、求财、求平安、求消业障、逢凶化吉、超度祖先,你都只管念佛,无不灵验。没有比这个更殊胜的。没有必要说:我要超度亡灵,就去放焰口,我要干什么,就念什么……那就杂了,不需要。你想想看:阿弥陀佛都来了,什么能不来?通通都在里边了,通通都有了。这样你就专修念佛了嘛!
这第十文最后还有一句 :
今既有此胜益可凭,
愿诸行者,各须志心求往。
说念佛有这样殊胜的利益可以作为凭靠,希望念佛之人应当真心不怀疑,求生极乐世界。
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