海山寺 - 台东县 - 台湾寺院

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海山寺位于新近拓宽的中正路，从熙来攘往的中华路转入，在路的尽头，离海不远处，矗立著这台东最古老、驰名远近的寺垣。
　　走进魏峨的的菩提门，站在约四五百坪大的广场往右望，“海山寺”三个大字和高耸的大雄宝殿便呈现在眼前。“法轮常转”镌刻在左右大楼的墙上，分外醒目。
　　殿前楹柱上，分别刻有五副对联，其中有一副精确点出海山寺的地理环境及志业：
　　海洋绕佛殿晨钟敲鸣唤醒迷津问觉路
　　山岭横僧院暮鼓擂振促修慧业悟空门
　　关于海山寺建寺的经过，寺方的记载是清同治十三年（西元一八七四年），清南路理番同知袁闻柝莅东就职，随行奉请一尊观世音菩萨，以求平安；抵东后就在现址上搭一小祠奉祀。但据连雅堂《台湾通史》记载，袁闻柝抵东时，已是当年十一月（台湾文献会《台湾通志》记载为十二月），却随即因途次染重病，回郡就医。于光绪元年三月，复回卑南，开始推动各项工作，所以可靠的时间应是光绪元年。不过这也无妨于海山寺悠久的历史。海山寺初名“观音祠”，据清代台东直隶州州官胡铁花先生在光绪十九年（西元一八九三年）六月十五日日记所载：“诣天后宫、昭忠祠、观音祠、土地祠行香。”其后观音祠因强烈台风吹倒，复由大陆移居来台先贤张之远、陈贵章、吴勋曹、陈妙哉、徐贵通等人发起创建，到光绪二十五年竣工，始号“海山寺”。
　　海山寺初立，只根据陈清正先生于民国七十四年采访张之远之女东冬指出：海山寺门前身应为土地祠；观音祠位在今市立游泳池附近，毁于日据时代。张女士自言年轻时常到观音祠行香，故其说法值得参酌。礼聘基隆释德韫为第一任住持，民国二十一年由其弟子释普明接任，二十六年释修然接掌第三任，四十六年释修和继任，六十八年由住持释绍弘主持寺务迄今。目前有常驻法师十二人，全为尼师，分掌各项寺务。回顾海山寺一百二十多年来的历史，经历过多少风雨，成为今日东台湾佛教的重镇，荜路蓝缕的奋斗精神，令人钦佩不已。
　　海山寺经释修和及释绍弘两位住持及诸方大德的努力，目前拥有高七十二尺，面积一百坪的大雄宝殿一座，主祀释迦牟尼佛、阿弥陀佛、药师佛，陪祀伽蓝菩萨、韦驮菩萨、地藏王菩萨。左侧是四层楼建筑，有斋堂、讲堂、驻寺法师起居室；右侧是公益组织海山寺护法委员会、悲愿妇女会、普贤行愿会办公室及图书馆。大雄宝殿后有一栋三层楼的弥陀殿，安置信徒骸骨。两殿之间有一花园，设计得颇为精巧：小桥流水，鱼儿悠游、花木欣欣向荣，令人心神舒畅，俗虑全消。全寺面积约有一甲，十分宽敞。
　　在海山寺漫长的历史中，有不少令人津津乐道的往事，民国三十七年到六十六年办理过二十九届幼稚园，嘉惠幼童无数，是早期幼稚教育的功臣。四十八年到五十六年积极推动棒球运动，组织少棒队，并办理县赛及省赛，为早期的棒球运动贡献良多。当年的红叶棒球队亦曾住在海山寺，受到寺里不少的照顾，这段往事似乎已少人提及，台湾的棒球运动史上应该记上一笔。除了棒球，她们还推动桌球运动，也都有很好的成果。
　　海山寺推动公益活动是远近驰名、有口皆碑的。目前有海山寺护法委员会（男众）会员一百余人、悲愿妇女会（女众）会员三百余人，长期出钱出力办理各项慈善活动和急难救助，助人无数，获得各方佳评。其中最值得一提的是于民国七十六年成立的普贤行愿会，他们发行《普贤杂志》月刊，弘扬佛学，并致力推展东台湾教育文化工作：定期到全县偏远国小赠送图书、教授里玩，关心教育的情怀令人敬佩。在寺里则利用假日免费实施插花、儿童作文、书法等各项才艺教学，培养高雅的情趣。利用暑假办理儿童夏令营（免费），实施佛学讲座、各项才艺研习，每年均有三、四百人爹加。为儿童提供了一个良好的休闲活动，获得家长极大的肯定。除了对学校及社会大众的教育工作，她们还应各监狱之邀，前往弘扬佛法，开示迷途的人们，为充满暴戾之气的监狱，注入了一股清新、安宁气氛，收效宏大，令人感念。在鼓励学子方面，该寺从民国五十三年起开始辨理清寒奖学金至今三十余年从未间断，嘉惠学了无数。今年寺里又将范围扩大到大学生，使受益学子更多。这些活动目前仍继续进行，无时或已。从大雄宝殿两侧门上悬挂的内政部长黄昆辉及台湾省长宋楚瑜赠送的匾额上，可见受到的肯定。
　　有关寺里的重大活动方面，绍弘法师回忆说，民国五十二年她抵海山寺时，寺里即已承办了元宵节运民同欢晚会。神明绕境活动结束回到海山寺，便进行各项歌唱及才艺表演，盛况空前，吸引了成千上万民众前来观赏，是台东年度的盛事之一。绍弘法师担任住持之后，觉得游行活动内容渐与寺方旨趣不合，民国七十年起，神明绕境活动便改由天后宫接办，海山寺则举行猜谜及佛学问答晚会。目前年度的重点是在农历四月八日的佛诞节庆祝会上。这项大会徐了礼佛之外，还颁发各项奖学金，举办救济活动，发扬佛陀慈悲精神。其他诸如每周末定期的讲经活动，每年的皈依三宝法会，也都参与者众，有热烈回响。
　　海山寺未来的发展，住持释绍弘法师表示：还要靠诸方大德及热心的四百多位男女会员鼎力协助。她目前最大的心愿是建立一个老人收容养护中心，使孤苦无依的老人能颐养天年。“财团法人已筹组妥当，不久就可进行。”绍弘法师充满希望的说。这是海山寺另一个阶段性的目标，她们以宗教家的热忱，不断推动各项社舀福利工作，不但给予人们心灵的安慰，也协助解决了社会的诸多问题。她们的努力，她们的奉献，是苦难凡尘中的一盏明灯，像不远处太平洋滔滔的波浪，不只是一百年，甚或一千年、一万年，都将永远奔腾激涌，佛法无边。