自立法师
自立法师(1927年~2010),法名传心,字乘如,自立一名,是后来另取的。他是江苏省泰州人,一九二七年(岁次丁卯十二月二十三日),出生于泰州城内钟楼巷的贫寒家庭。父裕卿公、母马氏讳秀英,在他幼年的时候即先后弃世。自立法师自幼孤苦零丁,无所依靠,乃于一九三五年,年方九岁的时候,依泰州东乡观音庵的沛霖(智开)和尚为师,剃度出家,从此在庵中礼佛诵经,学习佛门仪规。他剃度时本来法名乘如,“自立”,是后来在武林佛学院读书时,以逃难异乡,无所依靠,必须“自立”才能生存,因而自改的名字。
中文名 | 自立法师 | 职业 | 隐秀寺住持 |
别名 | 法名传心 | 代表作品 | 杭州武林佛学院 |
出生地 | 江苏泰县 | 信仰 | 佛教 |
出生日期 | 1927 | 代表作品 | 《慈航施诊中心纪念特刊》 |
毕业于杭州武林佛学院。民国三十八年(1949)来台亲近慈航法师,并受记于慈老门下。四十六年(1957)应菲律宾马尼拉隐秀寺清和姑之请,担任该寺导师及普贤学校之佛学导师,自是宏法于菲国。自立法师长于诗文,尝创办慈航季刊,并以“若水”为笔名,发表新诗于各报刊。
自立法师,法名传心,字乘如,自立一名,是后来另取的。他是江苏省泰州人,一九二七年(岁次丁卯十二月二十三日),出生于泰州城内钟楼巷的贫寒家庭。父裕卿公、母马氏讳秀英,在他幼年的时候即先后弃世。自立法师自幼孤苦零丁,无所依靠,乃于一九三五年,年方九岁的时候,依泰州东乡观音庵的沛霖(智开)和尚为师,剃度出家,从此在庵中礼佛诵经,学习佛门仪规。他剃度时本来法名乘如,“自立”,是后来在武林佛学院读书时,以逃难异乡,无所依靠,必须“自立”才能生存,因而自改的名字。
中日战争前,沛霖和尚出外参访,一九三五年曾在淮阴觉津寺佛学院,依大醒法师受学。结业后返回时,途经泰州光孝寺,在寺中寄宿,时光孝寺住持为南亭法师,与沛师长谈,见沛师人品厚重,希望他以后能到光孝寺共事。抗战初期,沛师应南亭法师之召,到任光孝寺住持,兼光孝佛学研究社长(光孝佛学院院长)。这时,自立法师也负笈光孝寺,在佛学研究社就学。一九四七年满二十岁,到宝华山隆昌寺受具足戒,圆具后仍回光孝佛学研究社继续受学。研究社有二十多名学僧,多是来自泰州乡间小庙。在这些同学中,他和一位年纪最小的同学友谊最深,这位小沙弥,就是佛门法将——台北善导寺住持、推动玄奘大学建校的了中法师。自立法师的师兄、同受沛霖和尚剃度的慎如(玄晖)法师,也在研究社任国文教师,对这一班学僧爱护有加。那时在新加坡弘化的慈航法师,创建“法师寮”,欢迎国内青年法师前去修学。慎如法师和慈老常常通信,曾向政府办手续想去新加坡依慈老受学,以手续未办准而作罢。不过,自立却自慎如法师处,得知慈航法师的名字,对慈老有无比的敬仰,以这一段因缘,影响到他后半生的命运。
一九四八年,国共内战期间,苏北地方不靖,佛学研究社受战事影响,人心惶惶不安。自立法师坚持读到毕业,随即到杭州的“武林佛学院”继续学习。武林佛学院设于西湖的灵峰寺,是一九四六年,太虚大师命演培、妙钦二人去筹备创办的。后来,又命武昌佛学院第一期毕业的会觉(枯木)法师任院长。自立法师在光孝寺读书时,曾读过慈航法师《中国佛教革命的呼声》的小型刊物,对慈老十分敬仰。这时,他给慈老写信,索取佛教书刊。他在佛学院本名乘如,给慈老写信时改名为“自立”。 他接到慈老回信,同时还有一大包书及一张汇票,勉励他在佛学院努力求法,将来为佛教服务。由此开始,自立法师与慈老通信。后来,慈老信上说要到台湾去办佛学院,通信就中断了。一九四八年上半年,武林佛学院因经费不继将要停办,自立法师转学到上海静安佛学院。他在佛教杂志上得知慈老在台湾中坜圆光寺办“台湾佛学”。大陆战局恶化,许多老师和同学都在各谋出路,也有人设法赴台湾,自立法师给慈老写信,要求到台湾入佛学院读书。慈老覆信应允,自立法师约同武林佛学院同学唯慈、幻生二师,于一九四九年二月(夏历的正月十四日),三人乘中兴轮抵达台湾,他们三人是大陆战局恶化时,自上海最早抵达台湾的学僧。
在大陆求学期间,自立法师亲近过智光、南亭、块然、会觉、白圣、道源、本光、仁竣诸法师,以及徐如修、景昌极、林子青诸居士,都是名重一时的大德。
一九四八年,自立法师等三人由基隆下船,乘火车直抵中坜圆光寺,这一天正是元宵节。慈老时在新竹主持佛学讲习班,第二天,圆光寺住持妙果和尚带著三个人到新竹,谒见慈老。慈老给他们一些零钱和邮票,要他们回圆光寺,等候佛学院开课。半个月后,慈老回到圆光寺,“台湾佛学院”举行开学典礼。佛学院有男众十人,女众三十多人,程度参差不齐。到了四、五月间,上海撤退之前,大陆学僧逃难来台,先后有十多个人到圆光寺依止慈老。妙果和尚怕有更多的大陆学僧涌向佛学院,圆光寺在经济上负担不了,所以台湾佛学院办了半年,就不肯再办下去。后来,慈老在台北汐止得到静修院达心、玄光两位当家师的发心支持,创办“弥勒内院”,大陆来台的学僧二十多人,都集中在汐止的弥勒内院,依慈老受学。自立、唯慈、幻生诸师也随慈老到弥勒内院。
自立法师在内院受学时,深受器重,命他兼管内院一切事务,自立法师为人老成持重,宽厚忠诚,任劳任怨的为大众服务,同学们称他为“长老”。一九五三年,时在香港的道安法师应慈老之邀请,二月来到台湾,驻锡弥勒内院。秋天,在汐止静修禅院创办“静修佛学研究班”,邀自立法师在班上授课。翌年,自立法师主编《佛教青年》杂志,以“若水”为笔名,经常在报刊上发表文章。由于他文笔练达,体裁新颖,颇受文化界重视,也以此结交了不少文艺界的朋友。
一九五四年五月六日,慈航老法师在弥勒内院示寂,留下遗嘱,请白圣法师代他传法予七个弟子,自立法师是嗣法的首席弟子,列为曹洞宗第四十八世法嗣。自立法师以后数十年推动佛教教育、文化、慈善等事业,皆是为禀承慈老遗志,兼报慈老法乳之恩。
慈老圆寂后,道安法师领导组织“慈航法师永久纪念会”,筹备编辑《慈航法师全集》,而实际推动会务及负责编校十二册全集的是自立法师。一九五七年,慈老示寂三周年,自立法师为慈老编印了《三周年纪念特刊》。
菲律宾马尼拉市的佛教学校——普贤中学校长刘梅生居士,礼聘自立法师与唯慈法师赴菲任教,自立、唯慈二师于年底自台湾南渡,抵马尼拉。刘梅生居士请自立法师担任马尼拉普贤中学的佛学导师,请唯慈法师到菲国中部的宿雾,在普贤中学宿雾分校担任佛学导师。自立法师对于这一分教导青年学子向佛的工作,兴趣非常浓厚,勤奋努力地工作了二十年。 自立法师在普贤中学的二十年间,对学生循循诱化,讲解佛法,引导他们向佛。每年学期结束,即率领应届毕业生,先后请性愿、印顺、瑞今等长老,为他们授三皈依。并常常率领学生到各寺院朝山礼佛,培植福德善根。自立法师以教学负责认真,不但受到全体学生的爱戴,也以此一再获得侨务委员会多次颁发侨校优良教师奖。他除了在校任教外,同时领导居士林,每星期定时念佛共修。寒暑假期间,应各寺院之请,升座讲经。如应性愿与瑞今长老之请,在信愿寺的暑期佛学班,先后讲《八大人觉经》,《般若心经》等,不胜枚举。
在马尼拉近郊的加洛干市,创建隐秀寺的梵行优婆夷清和姑,敬仰自立法师德学,礼请自立法师为隐秀寺导师,教化善信。自立法师在寺内建立“太虚讲堂”,于每月初一、十五、二十三诸日定期举行佛学讲座;对国内外高僧大德抵达菲律宾者,莫不请到隐秀寺开示。一九八七年,自立法师将历来各大德的演讲文稿,编辑为《法雨缤纷录》,出版流通。
自立法师一向重视佛教文化事业,菲律宾早在三〇年代,中华旅菲佛学会成立之初,曾发行过《海国伽音》杂志,又在华文报纸上编过《甘露双周刊》,唯均发行未久即停刊,菲国佛教在文化上是一片空白。自立法师有鉴于此,乃于一九六三年创办综合性佛教杂志《慈航季刊》,延请佛教耆宿大德、及台菲文教界名家执笔。佛教界大德如印顺、乐观、道安、南亭、仁竣默如、优昙、隆根、印海、圣严、净海等法师,董正之、刘国香、朱斐、陈慧剑、程观心、于凌波诸居士,以及文艺界名家如李辰冬、谢冰莹、朱啸秋、公孙嬿、邢光祖、郭嗣汾等,都是《慈航》的基本作者。
这份刊物以通俗的文字阐释佛理,为鼓励学佛青年习作,且辟有“青年园地”一栏。发行之后,风行台菲及东南亚的各国。这份刊物发行了十年,后来以菲律宾实施军事统治,禁止中文报刊发行,不得已而停刊。
隐秀寺住持清和姑以九十一岁高领往生,自立法师继任隐秀寺住持,乃更积极的投入隐秀寺建设。为适应弘法需要,他将大雄宝殿扩宽加大,在寺内旧建筑前的空地上,增建观音殿、报恩堂、功德堂、钟鼓楼、大寮及山门。在大殿中增塑准提、韦驮、伽蓝三圣像,楼下加塑供奉弥勒、地藏二菩萨。在护法居士的护持下,历时四年扩建完成,使隐秀寺焕然一新,规模更为壮观。
隐秀寺信徒王玉霞倡议成立施诊所。在自立法师的号召及领导下,创“菲律宾慈航施诊中心”,一九九一年八月,施诊中心兴建完成,受惠病患六万余人次;另有常期受救济医疗的肺病患者,经常保持五十户以上。
施诊中心三周年纪念时,自立法师编印了《慈航施诊中心纪念特刊》,将创立经过、施医人数统计,都作详细的叙述。
自立法师于一九五七年赴菲之时,是方逾而立之岁的青年法师,在异国弘化四十年,已是古稀之年的长老。他是继性愿、瑞今、妙钦等诸师之后,赴菲弘化最久的法师,也是最受信众爱戴的法师。他并未因语言隔阂而减少弘法利生之悲心。
自一九八〇年继任隐秀寺住持以来,他扩建道场,尽力弘化,一本慈航大师入世办道的精神,宽厚待人,接引后学。除了在菲国各地弘化外,也常赴台湾弘法,特别是结夏期间,为苗栗净觉院诸师和莲友开示。为了弘扬毗尼,令正法久住,一九八四年瑞今长老八十嵩寿及一九九五年台湾玄奘大学慈恩精舍,传授三坛大戒,均礼请自立法师为尊证阿阇黎。
自立法师高龄七十岁,但他老当益壮,依然亲自领导信众,念佛共修,讲经说法,上求下化,悲智双运,这种精神为佛门信众敬仰赞叹。
菲律宾隐秀寺住持自立老法师,已于2010年12月9日凌晨二时十五分,于马尼拉崇仁医院安详示寂,享寿八十四岁,各界惋惜哀悼,僧俗二众纷纷前往敬悼。玄奘大学董事长了中老法师,与自立老法师自少年即为挚友,已于14日清晨搭机赶至菲律宾,参加菲律宾佛教界联合主持之自立法师圆寂荼毗赞颂法会。
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