四、助念所需法物
(1)两把引磬,敲上、下板,不需木鱼。
(2)准备一尊金色的阿弥陀佛接引像,佛像高度以病危者躺在床上所能看到者为准。
(3)携带香炉,准备檀香或沉香制成的上等末香或线香。若烧线香,则只需一柱即能使满室生香,长短大小约能燃四十分钟到一个小时为佳。至於蜡烛,则可带可不带,因为现在到处都有电灯。
(4)若能带些素雅的鲜花最好,如果时间来不及,不带也无妨。
(5)助念者在一接到助念的通知後,即须心系佛号,恳切至诚,身心肃穆,直到返家为止,不得轻举言笑。出家众衣袍须整齐,在家众则穿海青。
(6)带供佛的清水及小杯子,以及助念者自己喝的饮水及杯子。
五、助念的方式
助念的方式,可分成两个段落:
第一、对神智清楚者,应先说法安慰,劝导一心念佛,由出家的法师或助念团领众的居士来说。内容为:“某某居士,现在请你什麽也不要想,清楚地听几句佛法。佛说人有生、老、病、死,这是必然的现象。所以,生,不一定可喜;死,也不一定可怕。离开人间後,若能够往生西方佛国,最最幸福。现在,用你一生中所做一切善事的功德,求生佛国,一心称念‘南无阿弥陀佛’。如果你还不该往生,阿弥陀佛是大医王,他会使你马上恢复健康的。现在大众来为你助念,你能念,就小声地跟著我们念,不能念的话,就听著我们念的佛号,心里跟著默念。什麽都不要想了,一心祈求阿弥陀佛来接引你往生佛国净土的七宝莲池。”
同时,要劝告其家属,助念时不要向病人嘘寒问暖,或让亲友摸头触脚,如果方便的话,家属最好随著我们一起念佛。假如其家属根本不相信三宝,不同意我们助念,则不必强求留下,当即刻离去,只有在心中为其助念。
另外,当助念者进入病危者的家里,千万不可检视其衣物,或东张西望,或任意闯入其他房间。如此,则万一他们家里丢失东西,我们也惹不上嫌疑了。所以,一进病家的门,供妥佛像,就开始说法助念。
第二、如果病危者已经神智不清了,我们仍然要为他开示佛法。所谓神智不清,可分两种,一是身体虽不能动、眼睛不能看、嘴巴不能说,但心里还是清清楚楚,耳朵可能还听得见,所以还是当他是神智清楚的人,可以对他作简短的开示。二是已经断气了,但你不要失望地说:“他已经去了,我们走吧。”既然来了,我们还是要说法及助念的。人断气以後,有三种可能,一是造大恶业的人,一死以後,马上堕入地狱、饿鬼、畜生等三涂。二是净业深厚的人,死後往生净土,禅定功夫深厚的人,死後往生禅定天;又 善业力量强的人,则往生人间及欲天。三是随各人的业力,等待因缘而生於三界中的六道。死後与生前的过渡阶段,称为中有身或中阴身。但是,有的人虽已断气,生理上已经死亡,他的神识却可能认为自己仍然活著,或仍守住遗体而没有离开。因此,人死之後十二小时内,不要移动死者的身体;最好不要在二十四小时内埋葬或火化,能在一星期之後则更好。在遗体还没有全部冰冷,还有些温热的情况下,不要去摸触、移动,或抚□痛哭,因为这样可能会扰乱亡者的神识。因此我们到达丧家以後,最好能立刻开始念佛。再者,亡者即使已於死後立即下堕、转生或往生,助念仍然有益於亡者的超生、增福及莲品高升。
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