na mo a mi tuo fo
南 無 阿 彌 陀 佛
《谷响集》
本集所答之问者,有初信、有未信,有初修、有久修,有禅、有净、有密,有专修、有兼修,种种不一。故所答亦随机而异。但万变不离其宗,唯以般若为导、净土为归。
——黄念祖
◎ 答信摘抄·答 A 居士
三月十二日来信收到。此信实是您能否往生的关键,因此抽暇先回您的信。
从信中可以看出:① 您的发心很真诚,用功也很勤;
② 对于自己要求很严格,并敢于直率地说出自己的缺点;
③ 为忏悔自己过失,曾哭过数十次。这些都是很可贵的优点。
但目前成为障碍者,则由于 ① 瞋毒较深,② 更重要的则是,对于教理的了解,还不深入。
修行人常犯轻敌之病,常以为自己一用功便能克制烦恼,一切太平。这实是不符合实际的主观愿望。应知贪瞋痴三毒,多劫以来,染入我们的心田,如油入面。在和面时掺入一些油是极其容易的,但掺入之后,想再从面中取出这些油,那就难如上青天了。
所以经典中说,世尊的常随弟子中,许多已证阿罗汉,但三毒所残留的习气,仍保留不断。只有如来才能断残习。盖“久反之地,非一战所能成功”。
故首先劝您,不可丧失信心。
犯错误,怎么办?那很自然,那就是忏悔。再犯怎么办?那就再忏悔。一切罪从忏悔灭。故普贤大士十大愿王中云:“我此忏悔,无有穷尽。”普贤菩萨尚且尽未来际,忏悔不休,我们凡夫焉能因为忏悔数百次,哭过几十次,但脾气不改,愧见如来,便半途而废呢?
您说发一次脾气,就把多日修持的功德,一把火烧光。这是根据于“一点瞋心火,能烧功德林”而来的。
但我们想要正确理解经论中的一句话,那就需要联系其他经论中文句,融会贯通来理会。
例如,经论中说,我们看经和念佛的功德,“如食金刚,决定不消”。这就是说念佛和诵经的功德,如同人吞食了金刚钻(钻石),这是决不会消失的。
于是这句金言,便同您的体会——烧光了一切功德,完全矛盾了。
那么,这相矛盾的两句话应如何融会来正确了解呢?现在我做个譬喻。
例如有人被法院冻结了他在银行中存款。这笔钱,他当时完全不能动用,就和没有这笔钱一模一样,这就是“火烧功德林”之原意。
但是这笔钱并没有被没收,没收了,那才真是烧光了,现在只是冻结,仍承认这笔钱是他的,这就是“决定不消”之义。
我这个譬喻,可引证佛经。
佛在世时,有一人因八万劫前遇虎,失声念了一句“南无佛”,八万劫后得遇释迦牟尼佛,因此一句功德,收容为僧,而证阿罗汉。
试想此人在八万劫中应该生过多少气,发过多少瞋心火,但这句“南无佛”的功德“决定不消”,终于凭其功德而证阿罗汉。
同时根据这段经中开示,证明瞋毒等的可怕,所以把念佛功德的果报推迟了八万劫。
修禅定的人,一发脾气,于是禅定的境界保不住,定中所发的神通,也不出现了,必须再用一段功才能恢复。
至于修净的人,临终一念,如果是瞋恨,那就决定不能往生。以前修持的功德,以及求生极乐的愿望,此时都失效了。
这即烧尽功德林之意。
所以我们必须忍辱护瞋心。如能忍辱,则瞋心渐渐地自然不起了。
您来信问我有什么办法,现在“办法”已跃然于纸上矣。
办法是:① 恒修忏悔;② 修行忍辱,善护己念。
在这两方面的无上武器便是一句佛号。
① 忏悔有理忏与事忏。
理忏者,如“罪从心起将心忏,心若亡时罪亦空”。是谓心空则罪消也。
是以“若欲忏罪者,端坐念实相”,若能心契实相,则诸罪自然消除。但此法不是凡夫之人所易做到。
事忏者,乃修忏法以忏除罪业。目前有先师所编之《宝王三昧忏》,又名《长寿忏》,正在印制。印好后,会寄送您一本,您可照忏轨,礼拜忏罪。但更重要者,《观经》说,“念佛一声能消八十亿劫生死重罪”,劝您一心持名,是即无上殊胜之忏悔。
② 忍辱护念。《金刚经》中忍辱仙人,实是我们之良师。
仙人是说法度众,反被诬蔑为调戏妇女,并用刀来节节支解,可是仙人当时无人我等相,不生瞋恨。故知瞋毒之根在于我相,若无我相,还有谁会生气?
所以生气者,只是为了他违反了我,污辱了我,冤屈了我,欺负了我,侵害了我,处处都是因为多了个我。
若能无我,则一切烦恼,都除了根,便必然随之消灭了。
正因为多了个我,于是处处有障碍。
例如有人骂我是“蠢猪”,当他骂完了,这句骂人的话也当时消灭完了,何处还有这两个字的音声?
“蠢猪”这句话本身就是肥皂泡(经云,一切有为法,如梦幻泡影)。他已骂完,于是这个肥皂泡已经消灭。可是自己不依不饶,还死抱着这个已灭的肥皂泡不放,大发脾气,真是加倍的愚痴。
所以我们应在日常生活中,尽量秉着经中无我无人的开示,来待人接物,应付一切。
例如有人骂我,请问骂人的人是谁?挨骂的人是谁?那句骂人的话是什么?实际上,一切皆不可得。
故云:“万法本闲,唯人自闹。”何苦来自己要闹个不休,把心歇一歇不好吗?
《首楞严经》云:“狂心不歇,歇即菩提。”
我们何尝不想歇心,但是歇不下来。所以要一心念佛,这是最好的歇心之法。
古云:“念佛功纯,妄想自然不起。”那还有什么脾气可发?
奉劝您进一步把功课集中在持佛名号。随时随地,心中常提这句佛号。您念佛看经的功德,与忏悔而哭泣的功德,都是决定不消。
盼您继续努力。根据您的信愿行,都已有基础,但能坚持下去,决定可以往生。
净土宗称为他力门,乃是仗佛力而能往生。只要我们深信切愿、持佛名号,那么在我们临终,阿弥陀佛自然实践其本愿,前来迎接,加持行人,“慈悲加祐,令心不乱”(见唐玄奘大师译的《阿弥陀经》,名为《称赞净土佛摄受经》)。我们凡夫往生,都是带业往生,您这些瞋恨之业,便都托弥陀慈航之力,而不成障碍了。
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