简介
舍利子一般超不出以下几种来源：结石骨头牙齿死者携带的随葬品或人为放入骨灰中的东西。一些学者认为，舍利子可能是一种病理现象，类似胆结石、肾结石之类。这种解释也难自圆其说，不少患结石症的病人，死后火化，无一例有舍利子存在，况且出舍利子的高僧生前几乎都是身体健康、安详
自在的长寿老人。
还有，如：舍利为何有大有小？有多有少？舍利为何色泽不一，五光十色？更让人百思不解的是心脏久焚不化，由软变硬，成为一个巨大的舍利子。这在佛教史上时有所闻。
舍利子可能一种能量所化，大家都知道舍利子是高僧圆寂的产物，而且是
佛法高深的高僧才有，我们不妨假设佛法是一门功法，长期修习佛法能够产生一种特殊的能量。这就像武侠小说里的修习出内功一样。但是由于环境的变化，机遇不同或功法有缺陷而不能把它修到开山裂石，移山填海的地步，因此这些能量留在人体内，待高僧死后火化，煅烧出来后就成了舍利子，这就解释了为什么只有高僧才有，而每位高僧由于修习的佛法不同，造诣各有高低，使得燃烧出来的舍利子有不同的颜色和大小。
历史与结构
燃灯塔为砖木结构，密檐实心，八角形13层，略有收分。原高48米，围44米，须弥座，双束腰，每面多嵌精美砖雕，下腰置二龙戏珠，上腰设三壶门，内镶仙人，各角雕力士披甲顶盔。此塔距潞河数百米，然其影垂映河中，故乾隆帝有“郡城塔景落波尖”诗句。
康熙十八年(1679)地震，其身倾圮，发现一颗佛牙与数百粒舍利；
1900年，八国联军占据通州，对塔进行破坏；
1976年唐山地震受损。
1985年9月重修，塔刹增高5米，添相轮二、圆光一、仰月一、宝珠四，添设避雷针，重修塔顶莲花座及各层塔檐，补铸铜铃，按原色油饰。 燃灯舍利塔俗称“通州塔”，位于北京市通县西北白河岸边。
塔的建造年代，国内学术界尚有争议；一说建开北朝梁太平二年(557年)，一说建于唐太宗贞观七年(633年)。两说相差76年。但不管何种说法成立，均意味着该塔建造距今已有一千三百多年历史。清康熙十八年(1679年)该塔因大地霞损坏，
康熙三十五年(1696年)重修。该塔系砖结构，平面八角形，高53米，十三层密檐式宝心塔。塔下部为高大的须弥座式基座，束腰部分雕刻精细。第一层塔身很高，正四面辟门，其馀则辟直棂假窗。每层每檐每角都悬有铜制风玲，共计2224个，成为国内古塔中悬挂风钤最多的一座，而且每个外表都镌刻“信男信女”的姓名，真、行、隶等书体兼有，与众不同。塔顶还有铜镜，也是至今古塔中发现最大者。“古塔凌云”曾为通州八景之一。 燃灯舍利塔已被列为北京市重点保护文物。该塔与佑胜教寺相邻，成为京杭大运河北端之胜景，亦是通州古城之象徵。
历史和传说
燃灯塔（全称燃灯佛舍利塔，又有俗称通州塔）位于北京市通州区城西北京杭运河源头岸边。燃灯佛舍利塔是古通州八景之一，位于通州区北端运河西岸，有极高的艺术价值，也是通州的象征。
塔共八角十三层，高约49米，塔基须弥座呈莲花形，塔内原有一尊燃灯佛石像。塔原高48米，基围44米，砖木结构，密檐实心，八角形十三层，须弥座，双束腰，各面均嵌砖雕，塔身各角雕有佛像104尊，每椽悬风铎（铜铃）一枚，共2248枚，每枚外壁刻有善男信女的姓名。
在十三层正南一面斗拱间有一块砖制诗碑由修塔僧撰刻七律一首。塔顶自生榆树一株，树干直径17厘米，高3.7米，树龄200余年，塔顶长树实为罕见。现该树已移植到塔下葫芦湖畔。燃灯佛舍利塔距今已有1300多年的历史，其建筑结构有很高的艺术价值，人称古塔凌云。相传燃灯佛舍利塔是为了珍藏燃灯佛的舍利而建的，塔内供奉着燃灯佛祖的遗骨，并珍藏有佛祖舍利子。据载，塔始建于北周，后历代多有维修。燃灯塔为砖木结构，密檐实心，八角形十三层，略有收分，是须弥座，双束腰，每面多嵌精美砖雕，下腰置二龙戏珠，上腰设三壶门，内镶仙人，各角雕力士披甲顶盔。又因塔距潞河数百米，影垂映河中，乾隆曾谓之“郡城塔景落波尖”。
古籍记载它是辽代的遗物，但在1987年的修建中发现了新的证据。在第13层的灶门砖刻上，有古诗一首：“巍巍古塔镇潞陵，时赖周唐人建立”等句，专家确认为北周的建筑，
1979年它已经成为北京市的文保单位。这座古塔有悬铃2248枚，塔悬铜铃之多为世界之最。尤其的古塔的倩影垂映在200米外的大运河上，云飞水流，绿树环拥，美不胜收，为古代文人墨客来到通州吟诗舞墨之处，留下美好传说无数。塔身13层横出一株榆树，想必是小鸟衔来种子，在凌云处生根发芽，茁壮成长。为保护古塔，将榆树迁居塔下公园，如今枝繁叶茂，甚为壮观，被通州人视为自己的精神象征。
传说很久以前，通州城北的潞河住着一条白色的孽龙。每年春天它把河水全部喝干，使两岸庄稼干枯而死，夏天它又把满肚子的坏水吐出来，造成洪水泛滥成灾，淹没整个村庄和农田。为了与白龙斗争，百姓们春天掘井，夏天筑堤。而白龙以沙填井，以更加肆虐的洪水冲垮堤岸。但百姓们不屈不挠，掘井筑堤不止，同白龙进行着殊死搏斗，保卫家园。最后终于感动了玉皇大帝，派天神下凡为百姓建了这座宝塔，以燃灯佛的神威将白龙镇于塔下。燃灯佛还派来两个光明的使者——塔鹰和金鸡镇守宝塔。后来塔鹰被佛招回西天，金鸡恋恋不舍。分别时金鸡忧伤地对塔鹰说：“你走后，我将形只影单，连给我遮阳光的都没有了。”塔鹰闻听此言，就衔来一枚榆钱。不久古塔上就长出了一棵神奇的塔榆。唐山大地震后，宝塔受到了影响，政府出资修缮时，将塔上这棵塔榆移种在宝塔东边平地上。现今此树枝叶茂盛，造型美观，引来众多游人驻足欣赏。 据县志载，此塔始建于北周，唐、元、明诸代曾予以维修。砖木结构，密檐实心，八角形13层，略有收分。原高48米，围44米，须弥座，双束腰，每面多嵌精美砖雕，下腰置二龙戏珠，上腰设三壶门，内镶仙人，各角雕力士披甲顶盔。此塔距潞河数百米，然其影垂映河中，故乾隆帝有“郡城塔景落波尖”诗句。康熙十八年(1679)地震，其身倾圮，发现一颗佛牙与数百粒舍利；
1900年，八国联军占据通州，对塔进行破坏；1976年唐山地震受损。
1985年9月重修，塔刹增高5米，添相轮二、圆光一、仰月一、宝珠四，添设避雷针，重修塔顶莲花座及各层塔檐，补铸铜铃，按原色油饰。 关于燃灯塔有很多很多的传说，其中之一就是舍利子放在了哪一层？这一直是个谜。
清康熙18年，通州地区发生了七八级的大地震，燃灯塔塔身也轰然倒地。据县志记载，当时很多人都看到塔里藏着的十几颗舍利子和一颗佛牙。后来重建时，舍利子和佛牙又被重新放置于塔身的“天宫”内。“天宫到底在塔的哪一层却没有记载，里面到底有没有舍利子和佛牙也不清楚。”据有关专家说，上世纪80年代，政府对塔进行了修缮。“当时只修了第13层，现在只能肯定天宫不在第13层里。”。 据《燕山记游》载“盘山异记”：“每逢除夕佛灯出通州塔上，数千百光远绕盘山诸寺，至定光佛塔而止，或云塔中舍利光也”。另据《州志》载：“盘山
佛光人皆见之，每除夕，山之云罩寺定光佛舍利塔与蓟州独乐寺观音阁，通州孤山宝塔皆有灯出，相往来，漏尽各返原处。”
1900年八国联军侵占通州，对塔进行破坏。
一九七六年唐山地震，波及通州，塔基莲花震毁，塔身多处裂纹，
一九八五年重修，增添相轮二，圆光一，仰月一，玉珠四，设避雷针，重修莲花座，补铸铜铃，原色油新，塔榆移植平地。昔日入云宝塔，通州标识，今天以被高楼大厦所包围，运处以难睹风彩，但是，由浮桥方向沿滨河北路南来，向西南望，尚可见昔日巍然宝塔依然矗立，可见塔基地势之高。
燃灯塔的传说故事多于任何建筑，都与通州有关，还有传说：塔下通海，铁链锁着两条鲇鱼精，因其经常兴风作浪，无人能够镇压，便请来清朝协办大学士纪晓岚，将鱼亲自锁住，从此风平浪静，再无水患。当你走近塔身时，若仔细听你会听到有轻微的海风声音。
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