莲花的枯荣

　　北宋元。年间（一零八四～一零九三年），荆王赵楫有一位王夫人精勤念佛，希望死后转生净土。她不仅自己念，还带领丫鬓们一起念。其中一位丫鬓年纪尚小，耐心不够，念佛时经常走神。王夫人几次劝谏都不生效，一气之下，便欲将丫鬓逐出王府。那位丫发悲悔万分，声泪俱下，恳求夫人将自己留下。夫人心地仁慈，见他苦苦哀求，便又把她留了下来。自此之后，那位丫鬓便认真念起佛来，辛苦程度反在夫人之上。

　　一天晚上，那位丫寰突然无疾而终，异香遍室。

　　就在这天夜里，夫人做了一个怪梦。她梦见那丫发来向自己感谢说∶「多亏夫人训导，妾今日往生极乐去了。」夫人问道∶「西方净土到底怎样，值得往生吗？」丫鬓回答∶「夫人欲知此事，但随妾前往一番就是了。」夫人于是随之而去，到了西方净土。只见树木青葱，楼阁庄严，众宝装饰，鹂鸟婉转，果非俗世可比。夫人心中欢喜，又随丫鬓前行，突见有两池碧水，上面遍生莲花，颗颗鲜白，只是有的正在鲜花怒放，有的却已枯萎零落。丫发解释说∶「池中的莲花都是发念往生西方净土之人。人间才发一念，池中便生一花。随人念佛的勤懒，其所应的莲花便相应荣枯，各不相同。」丫发指著一株随风飘动、众宝装饰的莲花对夫人说∶「这位是杨杰，他念佛精勤，故其花如此。」又指著一株略见枯萎的莲花说∶「这位是马玕，他念佛略懒，故其花又如此。」二人又前行几里，遥见一花金光映照，妙色庄严。丫鬓说∶「这便是夫人所化的花了。花既如此，表示夫人当转生上品中生。」

　　突听喧闹纷纷，有哭声传来，夫人惊醒，原来是南柯一梦。又听人报，有位丫鬓去世了。夫人惊奇，处理完丫鬓的丧事，便按梦境所见去拜访杨杰、马玕。杨杰已经去世了，而马玕却还活著，身子也健康得很。王夫人自此更加勤奋，后于生日时秉炉烧香，伫立而逝。据说便是往生西方净土去了。