慈愿寺 - 苗栗县 - 台湾寺院

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　[历史沿革]
　　位于苗栗县头屋乡的慈愿寺，座落于双龙山龙首潜伏平卧岗岭之处：双龙山山脉远至中央山脉雪山支脉分崎北纵迤逦而上，经马拉邦山至飞凤山落巢而止，再起山峦北行起伏延伸，山势如双龙蟠踞，下仅棱线分明且青翳苍秀，气象万千，尤其佛殿东依台湾次高山，峦峰连绵烘托，西临後龙溪一衣带水，视野极为广阔，为禅净双修之佳处。
　　慈愿寺始於日据时代，原名为“存圣玉皇宫”。昭和10(1935)年，村妇汤同妹女士因入乩身，开始办教施方济世，为人解除疑难病症，而获得四方信奉：迨至民国37(1948)年，由乡贤等地方人士创议成立“存圣王皇宫”，成为民间传统神佛杂奉之鸾堂庙宇，至40年，殿宇雏型方具。因其中乡贤萧灶生家世信佛渊源极深，颇具佛学基础，每於汤同妹女士乩鸾问事之後，即向信众宣扬佛法，教导善信参禅念佛，获得很大回响，於是倡议委由罗甘妹女士在新加坡福林精舍师父宏宗法师恭塑一尊高3尺8寸之释迦牟尼佛玉佛雕像来宫安奉，43年，王佛雕竣完成迎请回台，邀请中坜圆光寺住持妙果和尚莅临鸾堂安座开光说法，然因部分信众不黯佛教礼仪，仍以猪羊鸡鸭牲礼拜佛，妙果和尚大感吃惊，认为不妥，提议宜即奉行佛制，改为斋堂，但仍有部份鸾堂信众不为所动，依然如故。
　　民国56年，乡贤凋零相继老去，鸾堂宫务无人愿意接管，信众遂决议由萧灶生土人主理，此时其元配夫人已殁，子女皆已成长，在子女鼓励下，依达法法师剃度出家，法号“真圣”，并至台中佛教会馆受三坛大戒。翌年，改“存圣王皇宫”为“慈愿寺”，除去一切荤腥秽祭，成为曹洞宗禅净双修之清静道场。
　　民国57年改建大殿屋宇，新筑七级浮图“慈恩塔”，除委由寺方信徒担任募化缘首以外，内部建筑事务则分别由其香港留学之三男如悟法师、时任新生报记者之长男萧新荣与身兼公职么儿萧国雄等人参与建筑规划及发动海内外募款。民国70年，在长达十余年的艰苦过程中，陆续完成现有寺宇等建筑。
　　真圣法师自接任管理慈愿寺後，即热衷於弘扬佛教工作，因见“中国佛教会台湾省分会苗栗县支会”理事长逝世後，无人领导、停会日久(长达7年) ，除积极完成复会工作，让会务恢复运作之外，并出钱出力，积极推出电台“暮鼓晨钟”佛敦弘法广播节目软化四众，且时刻以佛化教育推动慈善公益事业为念，慈悲知心水传後裔法嗣，至今仍维系下懈。
　　民国80年10月，真圣法师圆寂，由如悟法师继任住持一职，并委其法嗣性空法师担任当家，全权处理寺务。同年成立“慈愿寺佛学共修会”，广邀县内公教职人员、社会贤达等有识之士热心参与，带动四众研究佛教行仪、佛学修习活动，成果相当丰硕。
　　民国84年，“慈愿寺佛学共修会”倡议配合政府施政，关怀社区弱势团体及失养老人，发起“关怀乡村社区贫户分组辅导小组”，积极投入贫户辅导工作，迄至95年度止，连续数年获得政府评定为关怀社区贫户优良辅导团。
　　目前在住持如悟法师及当家师性空法师的带领之下，虔诚信仰的佛学修习风气已然蔚成，慈愿寺如来家业之宏观愿景於焉成实。