每当我们走进寺院，看到庄严的诸佛菩萨圣像，都会心里默念或口中称念几声佛菩萨的名号，比如南无本师释迦牟尼佛，南无阿弥陀佛，南无观世音菩萨……平日里，我们在诵读经典的时候，在开始之前，除了开经偈，也会先皈依法宝，比如念南无妙法莲华经，南无大方广佛华严经等等。
这里的南无二字，拆开来是我们熟悉的南（nán）、无（wú）两个字，但是在这里合起来就要读南无（ná mó）了。
南无二字，是梵语的音译，有时候也译作南牟、那谟、南谟、那摩、曩莫、纳莫等，意译作敬礼、归敬、归依、归命、信从，多使用于礼敬的对象，表示归依信顺的意思。
比如称南无三宝，即表归依佛法僧三宝之意，称南无阿弥陀佛、南无妙法莲华经等，将“南无”两字冠于佛名或经名前，也是表示归依之意。
接下来，我们就以“归命”来为大家说一说“南无”的意思。当我们心中作意，口中称念，身体礼敬归命十方三宝之时，“归命”二字，即表示着我们作为能归之人的至诚恳切之心。
这里的归，包含了归依、归投、归趣、归向等义。命，则是从能够连持色心种子使之不断的功能而言，由命统御，使根不坏，为不相应行法所摄。命在身存，命终身坏，为人所最为重视。我以此独一无二的生命来归A依三宝，以表示其心至诚到了极点。
也就是说，对于我们每个人而言，最重要的莫过于我们唯一无二的生命，生命中的其他之物，失去了都还有再次得到的可能，而这生命则只有一次。我能够以此重要的生命，来归向三宝，可见所归的境界也是无上可尊的。
再次，众生六根乃至六识，原本都是从一心而起，本是纯元一心，众生背之而成六种根识，识不自起，由尘所发，念念奔逸，莫能自返，如《楞严经》所说，“元依一精明，分成六和合”。
因此，当我们说到归命，则包含了返回本源的意思。这里是以命总御诸根，举总摄别，以命还于一心之时，其余诸根皆随合，如经云“一处成休复，六用皆不成”，或如“一根既返源，六根成解脱”等。
有觉照为佛，可轨持为法，具万德和合无违为僧，一心之上而辨以上三义，因此称作一体三宝。今以命根，总摄六情，还归一心（即一体三宝），即是至诚归命之意。
诸佛有大慈悲，为救度众生而垂之以教，佛陀教法不能自阐，必须赖僧弘传，才能使令我等众生于苦不至，于乐有得。由此可见，三宝于我实有大恩德，为感念三宝恩德而称南无，归命三宝。
