诸佛说法,总不离四圣谛的范围。四谛为佛教之基本教义,释迦牟尼佛从初转法轮度五比丘,一直到最后涅槃度须跋陀罗,都是讲四谛的道理。佛法中无论大乘、小乘,渐修、顿悟,或显、密等法门,皆是以四谛为根本。
「谛」是真实不虚、真理之意。四圣谛亦称四真谛或四谛法,即苦谛、集谛、灭谛、道谛。《佛遗教经》云:「月可令热,日可令冷,佛说四谛,不可令异。」四谛之理,真实不虚,依此四种真谛修行,就能断除烦恼,成就圣道。
释尊成道后,首先在鹿野苑为五比丘说四谛法,称为「三转法轮」。
一、示相转
即「此是苦,逼迫性;此是集,招感性;此是灭,可证性;此是道,可修性。」佛为上根利智之人说四谛法,只须稍加提示,不必详细解释,上根者即能明了。
二、劝修转
即「此是苦,汝应知;此是集,汝应断;此是灭,汝应证;此是道,汝应修。」佛为中根之人说四谛法,除了提示名相以外,更加以鼓励、劝导,令其闻法修行。
三、作证转
即「此是苦,我已知;此是集,我已断;此是灭,我已证;此是道,我已修。」下根之人对佛所说之四谛法,难能信解,佛就以自身为证,明所言非虚,使其破除疑虑。
「苦谛」是指一切众生轮迴六道时,身心上所承受的种种痛苦,所谓「三苦」、「八苦」……等。这些苦的本质,都属于逼迫性,只有彻底认识苦谛的真理,方能「知苦断集,慕灭修道」。
八苦指生苦、老苦、病苦、死苦、求不得苦、爱别离苦、怨憎会苦、五阴炽盛苦。
胎儿身居母腹之苦,如处牢狱,日夜困厄,不得出离,故有胎狱之称。胎儿欲出之时,身经产道,如山夹体,往往母子交危,命在旦夕;既出母体,风触嫩皮,犹如刀割,此时真是有苦难言,所以婴孩出生时,皆放声嚎哭,可知其痛苦至极。
人生在世,都不免要由少而壮,由壮至老,纵使富可敌国,也免不了老病衰残,这是任何人皆无法避免的,如古德云:「公道人间惟白发,贵人头上不曾饶。」年老之时,发白面皱,形变色衰,饮食难消,气力虚微,由于色身种种机能衰退,看经、打坐或做任何事情,诸多不便、障碍难行,甚至令人生厌、生烦。凡此种种老苦,苦不堪言。
有生以来,人都不免患病。佛经亦言,四大不调,即有四百四病,或脏腑伤损,或皮肉疮痈等。不仅大小病痛是苦,长年卧病在床,求生不得、求死不能,更是痛苦。虽然现代医药发达,亦难抵层出不穷的疾患。古云:「英雄只怕病来缠」,三国时代蜀国大将张飞,一生纵横沙场,所向无敌,一看到病字,也不禁潸然落泪,可知病苦恼人,实难以言喻。
人生自古谁无死?或老死、病死、或横死。纵有黄金万两,亦无法不死。临终时,四大离散之苦,诚难形容,神识脱离色身,犹如生龟脱壳,百般痛苦。造恶多者,或见山崩地裂、遍地洪水、猛火、狂风,或见畜生、饿鬼、地狱等种种恐怖境界,惊恐不已,此即所谓「万般带不去,唯有业随身。」故古德云:「是日已过,命亦随减,如少水鱼,斯有何乐?大众当勤精进,如救头燃,但念无常,慎勿放逸!」唯有精勤修行,成就三昧正定,方能了脱生死苦海。
古人云:「月有阴晴圆缺,人有悲欢离合。」天下无不散的筵席,父母、夫妇、子女、兄弟、朋友等所爱眷属,总有生离、死别之时。再恩爱的夫妻,到最后终究要分离,父母、儿女亦是如此,因有所执爱,别离之际,必然产生苦恼;恩爱情深者,别离之苦更切。为免此苦,唯有发大慈悲心、平等心,学习诸佛菩萨「无缘大慈,同体大悲」的精神,不执溺于情爱之中,方能脱离爱别离苦。
俗云:「冤家路窄」,不想见面的人,偏偏相遇。现代交通发达,天涯若比邻,走到任何地方都可能会遇见冤家,此时难免心有千千结,不得自在,而产生怨憎会苦。佛法云:「冤家宜解不宜结。」、「未成佛道,先结人缘。」平时若能广结善缘,不论到那里,都会有贵人相助,左右逢源;如果结下恶缘,日后见面不但难以相处,甚至会产生种种烦恼。
人生在世,对于色、声、香、味、触五尘,或财、色、名、食、睡等五欲境界,往往有所希求,不易知足,所谓「天高不算高,人心比天高。」世间之事,常常事与愿违,求而不得,则心生烦恼。「求不得」是苦,求到了,也不见得是乐。故经云:「有求皆苦,无求乃乐。」儒家亦云:「人到无求,品自高。」若能知足常乐,心无所求,才能达到真正的快乐。
人是由生理、心理组合而成。在生理上,色身是由地、水、火、风四大所成;心理上,有受、想、行、识。色、受、想、行、识,合称五阴(又称为五蕴)。五阴炽盛,即是色、受、想、行、识五阴烦恼之火,在心中焚烧,使人感到心中郁塞、焦燥、苦闷等难以形容的痛苦。此外,生理、心理在转化当中,也会产生五阴炽盛的烦恼。例如处于成长阶段的青少年,身体正在发育,思想也不断在转变,时常会感觉生理不适,内心空虚、烦恼,始终无法安住,此即五阴炽盛苦。若懂得调身、调心,诵经、持咒、静坐、发大愿、修止观,即可解脱五阴炽盛的境界。《心经》云:「照见五蕴皆空。」能观能照的这念心,迴光返照,契悟空性,即可不再招感五阴炽盛之苦。
「三苦」为苦苦、坏苦、行苦。
人生在世是苦,而处于违逆境界中,身心产生种种逼恼之苦,实在是「苦上加苦」,故称之为苦苦。
于种种顺意境界坏灭时,身心所感受的苦,称为坏苦。
「行」是迁流变动之意,即于非违逆、非顺意之境,心中无有苦、乐、忧、喜之感受;一般人常会感到无聊、无所事事,心中好像没有苦受或乐受,但事实上仍然有微细的念头在活动,念念生灭、迁流不止,此即为「行苦」。例如晚上做梦,乃白天心中微细的念头于梦境中显现,此即是行苦。
三苦、八苦,只是略示苦的内容,实则世间之苦无量无边,所谓「千人千般苦,人人不相同。」而种种苦报,皆是由于众生起惑造业的结果,假使不知道用功修行,就必然遭受众苦交煎之果报。若欲脱离苦报,唯有知苦断集,方能超脱无尽的烦恼苦海。
一、 世尊成道后,首先在何处宣说四谛法?
二、 何谓三转法轮?
三、 何谓八苦?
四、 何谓三苦?
五、 在日常生活中,你觉得什么事是最苦的?你又如何解决?
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