佛经翻译工作在中国的前世今生

　　佛经是佛陀说过的话的汇编，是佛教教义的基础。大家都知道，佛陀并不是中国人，而是古印度迦毗罗卫国的王子，这个古印度迦毗罗卫国，在今天的尼泊尔境内。既然佛陀不是中国人，他说的话自然也就不是汉语。佛经随着佛教进入中国后，要经过汉译才能让中国人民看懂，所以，佛经的翻译，是历史发展的必然结果。

　　汉文佛经的翻译，有四个时期：初创翻译时期——东汉，官方翻译时期——东晋、隋朝，全盛翻译时期——唐代，和刻本翻译时期——宋代以后。

东汉，初创翻译时期

　　我国最早的汉译佛经是《四十二章经》，相传是由摄摩腾和竺法兰所译，这开创了我国翻译梵文的先河。

　　东汉时期，大多数译经僧来自西域，其中，以来自安息的安世高王子和来自西域大月氏的支娄迦谶最为著名。在这个时期，我国的佛经翻译事业，还处于初创时期，并未进行有计划有系统的翻译，所译的经书大多不是全译本，并且即使是翻译出来的经书，大多也存在着许多问题。这个时期所译的经书，是大小乘佛教并行的，佛教在中国的思想界，初步占据了一席之地。

东晋、隋朝，官方翻译时期

　　从东晋到隋朝，梵文佛经大量涌入中国，并且使佛教得到了统治者的信奉。在这样的时代背景下，佛经的翻译得到了官方的支持，从私人翻译佛经演变成了官方翻译佛经。前秦初年，官方组织的集体翻译工作就此展开，由僧人道安住持译场翻译佛经。据传，这是中国最早的大型佛经翻译场。

　　20多年后，西域人鸠摩罗什在长安组织了官方译场，集中了800名高僧共同翻译佛经。在鸠摩罗什之后，又有大量外国译师相继前来，佛教的主要经论也不断地被翻译出来。此时，中国迎来了佛教的第一个译经高潮。

唐代，全盛翻译时期

　　在唐代，梵文的佛经得到了全面、系统的翻译。由官方组织的译经场，规模更加宏大，组织更为完善。当时，以玄奘组织的译场最为著名，他系统的翻译规模、严谨的翻译作风，和丰富的翻译成果，都在中国的翻译历史上，留下了光辉的典范。

　　唐代时期，中国的佛教，形成了八大宗派，这标志着中国佛教的理论日趋成熟，汉文佛经的数量也日益增加。八大宗派不但拥有了自己的经典和著述，而且还孕育了中国唯一一部被称作“经”的佛典，即禅宗的《六祖坛经》。

宋代以后，刻本翻译时期

　　北宋太平兴国七年，也就是公元982年，宋太宗重新组织了译场，并恢复了自从唐元和六年，即公元811年起，中断了100余年的佛经翻译事业。

　　宋代以后，佛经的翻译逐渐减少，不过，由于雕版印刷技术得到了广泛的应用，所以佛经的印刷和流通速度也相应地加快了。

　　这四个时期的翻译工作，在两种截然不同的文字之间，连接了两个古老的国度。而正是这个必不可少的重要工作，让佛教的教义，遍布在中国大地上。

　　以上，就是佛经翻译工作在中国的前世今生。