世界上什么事情最快乐？

　　佛陀在舍卫城时，有四个新进皈依的弟子聚在一起讨论修行心得。

　　那时正是春暖花开的时节，到处开满美丽鲜艳的花朵，散发浓郁的香味，还有蜜蜂和蝴蝶在花丛中飞舞。 

　　这四个弟子看到这样的景色，感到十分惬意。其中一人突然问道：

　　“在这个世界上，到底什么事是最快乐的？”

　　一个弟子不假思索的回答：“春天郊游是世间最大的乐事。就像在这样的天气里踏青，一面感受春天的温暖，一面观赏那些争奇斗艳、竞相开放的花朵，这真是世上最大的快乐啊！”

　　另一个弟子听了连忙说：“不对！不对！在这个世界上，真正的快乐是亲戚们的聚会。你想想，在一个好日子里，亲戚们都健健康康的聚在一起，大家一起举杯畅饮，唱歌跳舞，这是何等的快乐！”

　　这时另一个弟子发言了：“你们两个人的看法都不对！我说有钱才是最快乐的事，有了足够的钱，什么事都好办，你们说是不是呢？”

　　听到他们的话，那个最先发问的弟子说：“我不赞同你们三个人的意见，我认为老婆和侍妾长得美丽可爱，才是最快乐不过的事！”

　　于是他们四个人开始争论起来，口沫横飞的，争得面红耳赤，每个人都认为自己说的才是对的，互不相让。

　　佛陀知道了这件事，便对他们说一个故事：

　　很久以前，有个国王名叫普安，统辖一块不大不小的国上。他的国上四方有四个国家，普安和四个国王的感情很好，经常邀请他们来王宫住上一个月，又吃又喝，十分快乐。

　　有一次，普安国王又准备各色美味佳肴，邀请这四个国王来聚会，足足聚了一个月。临别那天，普安问四个国王：“人活在世上，怎样过才算得上快乐？”

　　第一个国王回答：“春天到来的时候，到郊外去踏青，欣赏美丽芬芳的鲜花，是最快乐的事。”

　　第二个国王回答：“亲朋好友问的聚会是最快乐的，大家尽情吃喝，尽情娱乐，是何等惬意！”

　　第三个国王回答：“拥有无数钱财，可以让我随随意花用，才是真正快乐的事。”

　　第四个国王回答：“拥有美貌的王后及嫔妃，这才是人生真正的快乐。”

　　四个国王回答完后，普安对他们说：“你们认为最快乐的事，在我看来恰恰是让人感到痛苦的事，因为这些东西总有消失的一天，生命是无常的，我认为人生最大的快乐其实是自身的化灭。”

　　这四个国王听了普安的一席话，都认为有理，频频点头。

　　佛陀对那四个新出家的弟子说：“那位普安国王就是我的前身，而四个国王就是你们四人的前身。你们前世已经讨论过相同的问题了，怎么现在还不懂呢？”四个新弟子听了佛陀的话，感到很惭愧，同时心中的疑惑也被解开了。后来他们认真修习佛法，终于都修成了罗汉。

　　世界上什么事情最痛苦？

　　有一次佛陀在舍卫城讲解佛法的时候，他的四位弟子听完他的讲解，结伴来到一个僻静的地方。

　　那时正是盛夏，暑热难当，所以他们坐在一棵壮硕茂盛的石榴树下乘凉，并互相交换各自修习佛法的心得。

　　说着说着，不知不觉转到另外的问题上，其中一个弟子问大家：“你们说这个世界上，到底什么最让人感到痛苦？”

　　“这有什么难的！我认为在这个世界上最让人感到痛苦的是淫欲之心，当它产生的时候，往往带给人极大的痛苦，甚至招来杀身之祸。”一个弟子回答。

　　这个弟子的话刚结束，另一个弟子就说：“我认为你说的不对，在这个世界上最令人感到痛苦的是饥渴。想想看，一个人吃不到饭、喝不到水的模样，还有什么比这更痛苦的呢？”

　　另外一个弟子听了也说：“你们两个说的都不对！世界上最让人痛苦的是突然遇到让人害怕和恐惧的事情。”

　　这时那位最先提问的弟子开了腔：“你们三个都错了，世界上最让人感到痛苦的，是生气愤怒之心，它一方面使人感到痛苦，另一方面又化成一种力量，使生气的对象承受无尽的痛苦，这才是世界上最让人感到痛苦的事情。”

　　四个人都觉得自己说的才是对的，于是争吵起来，一直吵到太阳下山还是没结果。

　　佛陀知道了，晚上便来到他们住的寮房，询问他们争论的情况及各自的论点。佛陀听完他们的话，沉吟了一会儿对这四个弟子说：“你们四个人的意见都没有抓住痛苦的实质，所说的都只是表面。其实，天下最痛苦的事，莫过于人有肉体的存在，这才是最主要的原因。无论淫欲之心、饥渴之念、愤怒之心，或害怕恐惧的心，都是源自于人这个肉体。”

　　四个弟子听佛陀这样说才开窍。不停点头称是。随后佛陀又为他们讲了一个故事：

　　很久很久以前，有一个具备神足通、天眼通、天耳通、他心通、宿命通等五种神通的比丘，名字叫精进力。他常常独自到一棵大树下安静修行。在这棵树的附近住著四种动物，分别是野鸽、小鸟、毒蛇和梅花鹿，它们相处得很融洽。

　　有一天晚上，这四种动物热烈谈论自己的所见所闻，这时精进力结束了修行，听见动物们有趣的谈话，就继续坐在树下，闭著眼睛静静听着。

　　不知不觉中，动物们转换了话题，开始互相问道：“世界上什么事情最痛苦？”

　　小鸟首先说：“依我看来，这世界上最痛苦的事就是饥渴。饥渴时，身体瘦弱又没力气，眼睛也开始昏花，还会神志不清，所以我认为饥渴是最痛苦不过的事情。”

　　野鸽子接着说：“我觉得这个世界上最痛苦的事不是饥渴，而是色欲。当色欲来时，为满足自己，就无所顾忌，不达目的绝难罢休，我觉得这才是最痛苦的事情。”

　　毒蛇急促的说：“你们两个的看法都不对。我认为愤怒的心才是最为痛苦的。那种心情生起，往往会忘掉一切，把最好的朋友也当成敌人，不但让无辜的人受到残害，还可能为自己招来杀身之祸，这才是世界上最使人感到痛苦的事。”

　　毒蛇说完，悔花鹿也跟着发表高见：“不对、不对！世界上最痛苦的事，应该是恐惧的心情。我白天在林间或野地觅食的时候，精神总是高度紧张，一方面要提防神出鬼没的猎人，一方面又得提防凶狠的虎狼。如果稍微听到一点动静，就得马上逃开，每天都得提心吊胆的过日子。这种惊惧和害怕才是最可怕的。”

　　梅花鹿一说完，小鸟就开始反驳，随后毒蛇和野鸽子也加进来，大家各持己见，谁也不让谁。

　　精进力听到这里，终于忍不住了，他咳了一声，那四种动物都停住嘴，一起转过头来看着他。

　　精进力对它们说：“刚才你们的争论我都听见了，我觉得你们说的都不对。世界上最痛苦的事，其实是有所作为，有所作为才是痛苦的根本。我就是因为这个原因才舍弃世俗生活，开始学习佛道。我消除一切杂念，断绝非分之想，不贪图肉体存在的快乐。这样做的目的是为了断绝痛苦的根源，而求得涅槃。人一旦涅槃，肉体也就随之消灭，这样一切忧患也就完全结束了，这样才能求得最大的安乐。”

　　精进力讲完这番话后，就不再作声，闭上了眼睛又继续修行。

　　那四种动物一时愣住了，大家都静静思索精进力的话，一时间心中恍然大悟，懂得了一些佛法的道理。

　　佛陀说完这个故事，和善的望着眼前四个弟子，对他们说：

　　“那四种动物就是你们四个人的前身。你们的前身已经了解痛苦的根本所在，为什么现在还要再提出来争论呢？”

　　四个弟子听了感到十分的惭愧，从此更加勤苦修习，最后修得罗汉道，四个人都成了阿罗汉。