《那先比丘经》
《那先比丘经》,又称《那先经》。二卷(或三卷)。失译。大约是属于东晋(317-420)年间翻译的作品。“那先”,是“那伽斯那”的略称,意译为龙军、象军。
本经是记录印度比丘那先与当时(西元前二世纪后半叶)西北印度的国王弥兰陀论难,而使之归依佛教的经过。其内容主要是藉着那先比丘与弥兰陀王的相互对答,而阐明缘起、无我、业报、轮回等佛教基本教义,分序文、本文、结文三段。序文首先叙述那先比丘的前生,再叙弥兰陀王的本生,及那先出生乃至得道的因缘;后述及弥兰陀王的性格,及其访问那先,以至迎请那先入宫会见论难等。
那先比丘是中印度人,过去世曾为象王、婆罗门子。在山中修道时,与一婆罗门为善知识,一人发愿来生为王,一人发愿出家修道,证阿罗汉果。发愿为王的,就是后来的弥兰陀王;发愿出家证果的,就是后来的那先比丘。
天竺称象为那,那先出生时,家中母象同时产下一只小象,因此取名为那先。那先自幼聪敏好学,十五、六岁时跟随已证阿罗汉道的舅父出家修学,证得四禅。又至和战佛寺,与頞波曰罗汉学道。其后师事迦维曰,因违师教而被摈出师门,于是入深山,坐树下,昼夜精进思惟,遂证得阿罗汉果,遍行教化。后来游化至北印度舍竭国,住于泄坻迦寺。曾与弥兰陀王论议,深受弥兰陀王信服。
弥兰陀王出生于希腊系王族,过去世为一婆罗门道人。弥兰陀小时聪明过人,好读经学异典,博知异道经法,无人能胜。弥兰陀父王寿尽,弥兰陀受立为王,高才有智谋,明晓官事,通达战术,以正法治国,工、商、农业均十分繁荣。能知九十六种外道,尤善辩论。后来由于与那先比丘就有关佛教教义问题互相论议,结果皈依了佛教。
本文叙述那先比丘与弥兰陀王就佛教教理所作的问答,其内容包括:沙门、生死轮回、正信、善恶业报、三十七道品、精进、禅定、智慧、行善作福的先后、神识、地狱果报、涅槃、佛陀、法、色身、三十二相八十种好、梵行、亲人往生流泪与闻法流泪、忆念、恶人临终念佛、梵天与娑婆世界的距离、海水、人身飞行、呼吸控制等种种脍炙人口的问题。今列举数则如下:
(一)
弥兰陀王问:“人死后可以脱离生死轮回,不再受生死的束缚而流转吗?”
那先答:“有的人死后会再度轮回,转生于来世,有的人则不再受生死流转的束缚。”
弥兰陀王问:“那一种人会轮回再生,那一种人不会轮回再生?”
那先答:“大王!执取情爱和贪欲心的人会轮回再生,不执取情爱与贪欲的人就不会再受后有之身。”
弥兰陀王称叹道:“善哉!善哉!”
(二)
弥兰陀王问:“何谓精进?”
那先答:“助善就是精进。如同将要倾倒的垣墙、房屋,如果及早用柱子支撑,就不致于倒塌。又如同国王派兵遣将出征敌国,在兵力不足,败迹将要显露时,国王立即增派兵力赶往援助,终能战胜。人有种种的恶心,犹如兵力不足,应当以善心去消灭恶念,如同国王增派兵力而战胜敌国。吾人受持五戒,就像是战斗得胜,这就是精进修持,助持善法。”
弥兰陀王不禁赞叹:“善哉!善哉!”
(三)
弥兰陀王问:“什么是智慧?”
那先答:“前已对王说:有智慧的人能断诸疑惑,明晓诸善法。一个人具有智慧,就能够断除疑惑,分别善恶。”又说:“智慧如同有人持灯入暗室,能够破除黑暗,见到光明,人有智慧就如同暗室有灯明一样。又如有人执持利刀砍断树木,人有智慧就能斩断诸恶。大王!人生在世,智慧最为重要。”
弥兰陀王连声称善道:“善哉!善哉!”
(四)
弥兰陀王问:“世间上的人,同样都具有头、目、四肢,为何有寿命长短、贫富贵贱、端正丑陋、身体强弱、聪明愚笨等种种的差异呢?”
那先答:“譬如众树生果,果实有酸、甜、苦、辛的不同。”那先又反问王:“这些树木为什么不同?”
王答:“最初播撒的种子不同。”
那先答:“由于每个人过去所造作的业因不同,所以就有寿命长短、贫富贵贱、端正丑陋、身体强弱、聪明愚笨等差别,如佛经说:“豪贵、贫穷、好丑,皆自宿命所作善恶自随行得之。””
弥兰陀王听了连声称道:“善哉!善哉!”
(五)
弥兰陀王问:“善有善报,恶有恶报,如果有人想做善事,是要提早行善?或是等时候到了再行善?”
那先答:“应当先行善。后行善对人是没有利益的。大王!若临渴掘井,能够解渴吗?”
王答:“不能解渴。应当事先凿井以待。”
那先说:“所以,应当预先行善。”那先又反问王:“您是肚子饿了才派人耕种,待稻谷成熟了再煮来吃吗?”
王答:“不是的。应当要事先储存粮食,以备不时之需。”
那先说:“所以,人同样的也应当先作善事。否则有所急需时,再行善就来不及了。”那先又反问王:“譬如国王素有怨敌,您是等到临出战时再集训军队吗?”
王答:“不是的,应当在平时就要储训军队。”
那先说:“佛经说:“人当先自念作善,于后作善无益,莫弃大道就邪道,勿□愚人弃善作恶,后坐啼哭无益,人弃捐中正就于不正,临死时乃悔耳。””
弥兰陀王赞叹道:“善哉!善哉!”
(六)
弥兰陀王问:“尚未证得涅槃的人,可以知道涅槃解脱的快乐吗?”
那先答:“虽然尚未证得涅槃,但是可以知道涅槃的快乐。”
弥兰陀王问:“既然尚未证得涅槃,何以知道涅槃的快乐?”
那先反问王:“不曾被截断手足的人,是否知道被截断手足的痛楚?”
王答:“自己的手足虽然不曾被截断,但是截断手足的痛楚是可以知道的。”
那先反问道:“何以知道呢?”
王答:“从断手断足者的苦痛呻吟声里,可以知道必定是非常痛苦的。”
那先说:“过去证得涅槃的圣贤,将涅槃的快乐展转相传,直至后代,因此,后人虽然尚未证得涅槃,却可由此确信有涅槃解脱的快乐。”
弥兰陀王赞叹道:“善哉!善哉!”
(七)
弥兰陀王问:“尊者曾亲见佛陀的慈容吗?”
那先答:“不曾见过。”
王又问:“与尊者一同修道的沙门见过佛陀吗?”
那先答:“也不曾见过。”
王再问:“如果尊者和诸位沙门都不曾见过佛陀,这个世间必定没有佛。”
那先反问王:“大王!您曾经看过五百溪水□合的大海吗?”
王答:“我不曾见过。”
那先再问:“大王的父亲及祖父见过吗?”
王答:“也不曾见过。”
那先说:“既然大王的父亲及祖父都不曾见过大海,那么,这个世界上一定没有五百溪水所□集的大海了。”
王答:“虽然我、父王及祖父都不曾见过由五百溪水所□聚的大海,然而确实是有大海。”
那先说:“虽然我及诸师都不曾见过佛陀,但是世界上确实是有佛啊!”
弥兰陀王称道:“善哉!善哉!”
(八)
弥兰陀王问:“人将转生于来世,他自己在今生能否预先知道?”
那先答:“大王!可以预先知道的。”
王问:“何以知道?”
那先答:“譬如农夫种田,时值风调雨顺,农夫可以预知今年一定丰收吗?”
王说:“可以的。尊者!农夫必然能够预知今年丰收。”
那先又说:“大王!人也是一样,由自己今生所造作的善恶业因,可以预知来生的种种。”
弥兰陀王听了赞叹道:“善哉!善哉!”
(九)
弥兰陀王问:“父母死亡时痛哭流泪,与听闻佛经而悲泣流泪有什么差别?”
那先答:“父母往生时的痛哭流涕,是由于父子母女之间的恩爱思念而产生的忧愁痛苦,这是属于愚痴忧。而听闻佛经的感动流泪,是由于慈悲心的生起,而体念世间众生的种种苦患,所以落泪,其所得福报甚大。”
弥兰陀王欢喜赞叹:“善哉!善哉!”
(十)
弥兰陀王问:“尊者!常听沙门说:“人在世间作恶,活到百岁,临命终时念佛,死后都可以生到天上。”我不相信这些说法。又说:“杀害一条生命,死后当堕入地狱。”我也不能相信。”
那先问王:“大王!如果有人拿了一颗小石子放在水上,石子是会沈没,还是会浮起?”
王答:“小石子当然是会沈落到水底。”
那先又问:“如果将一百枚大石头放在船上,船只会沈没吗?”
王答:“不会沈没。”
那先说:“船上的一百枚大石头因为船的缘故,不会沈没水中。人虽然因为一时愚痴而造恶,因为念佛的功德,不但不会堕入地狱,并且能够往生天上。而小石子的沈入水中,就如同人造作恶业,不知佛法,所以死后堕入地狱。”
本经文体流利简洁,那先比丘不时以生动的譬喻,简明扼要地回答弥兰陀王所提出的种种问难,在佛教文学史上占有重要地位。从那先比丘与弥兰陀王的对谈中,可以推知当时希腊和印度所代表的东西文化差异,也可以作为研究希腊、印度、中国思想交流的重要资料。
又本经有二卷本、三卷本两种。如《高丽藏》第三十册为二卷本,《碛砂藏》第二十八册、《龙藏》第一0七册、《卍正藏》第五十册均为三卷本,此二本经文字句有颇多相异之处,《缩刷藏》及《大正藏》第三十二册则二本俱收。
巴利本《弥兰陀王问经》未编入南传三藏之中,是三藏外重要的巴利语经典,并有数种写本。依据英国学者大卫斯之英译本的记载,巴利本分为世俗故事、法相质疑、断惑质疑、矛盾质疑、推论质疑、头陀行、譬喻说质疑等七篇,共计二十二章二三六条问答;其中前三篇相当于汉译,可视为本经的原型,第四篇以下,或为后世所附加。在结构方面,巴利本与汉译本相同。大体而言,汉、巴两本在本文与结文部分并没有分别;但在序文,除终了部分相同外,其余大部分都不相同。
关于本经的撰集,依据大卫斯夫人的说法,本经(即前三篇)是弥兰陀王的继承者戴奥尼西欧斯在位之时,由摩那瓦婆罗门以梵语笔录而成,其后译为巴利语,更由巴利语译为锡兰语,乃至有锡兰语本的开版。巴利本也有英、日、法、德、意等国的译本。
□从本经谈佛教与政治的关系。
□轮回六趣的主体是什么?又人死后,继续轮回于六道的神识是新的或是旧有的?
□修道者都能体证涅槃吗?
□已得度和未得度的人有何差别?
□何谓系念诸善?有何作用?
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